La formidabile carriera dell’attuale campione del mondo dei pesi massimi Oleksandr Usyk volge al termine e gli appassionati sono curiosi di conoscere l’identità dei prossimi avversari del fuoriclasse ucraino. A fare chiarezza ci ha pensato Usyk stesso, indicando i tre pugili con cui intende battersi prima di appendere i guantoni al chiodo.
La rivelazione è avvenuta nel corso di un’intervista rilasciata ieri a Inside The Ring, trasmissione a cui Usyk si è collegato dopo aver terminato la sua sessione di allenamento giornaliera. Devin Haney, ospite del programma, ha chiesto al pugile ucraino come farà a trovare le motivazioni per affrontare un avversario come Rico Verhoeven, che non ha conseguito alcun risultato di rilievo nel pugilato.
Usyk, dopo aver affermato di ritenere quello con Verhoeven un “match vero”, nonostante l’atleta olandese non possa essere considerato un pugile di alto livello, ha delineato il suo programma per il futuro, facendo i nomi dei tre prossimi avversari con cui intende condividere il quadrato.
Il primo è ovviamente il già citato Rico Verhoeven, che avrà l’opportunità di battersi con Usyk il 23 maggio presso le Piramidi di Giza, in Egitto. Il secondo, stando alle parole del campione del mondo, sarà il vincitore del derby britannico tra Fabio Wardley e Daniel Dubois, che andrà in scena a Manchester il 9 maggio. Il terzo nome fatto da Usyk è stato invece quello di Tyson Fury, che rientrerà sul ring tra un mese dopo uno stop di un anno e mezzo per affrontare il picchiatore russo Arslanbek Makhmudov.
L’imbattuto Wardley è l’attuale campione del mondo della WBO avendo ottenuto la cintura quando Usyk si è rifiutato di affrontarlo. Il picchiatore inglese si era guadagnato il ruolo di sfidante ufficiale sconfiggendo prima del limite Joseph Parker in una battaglia emozionante che lo aveva visto scivolare indietro nel punteggio prima di capovolgere la situazione grazie alla potenza esplosiva dei suoi colpi.
Fury ha già perso due volte ai punti contro Usyk, ma non ha mai voluto riconoscere la bontà di quei verdetti e ora insegue una terza sfida con l’ucraino. I due hanno incrociato i guantoni per la prima volta nel maggio del 2024 e per la seconda volta nel dicembre dello stesso anno. In entrambi i casi la stragrande maggioranza degli esperti qualificati ha ritenuto meritata la vittoria di Usyk.
Il breve elenco di nomi reso pubblico da Usyk non comprende quello dello sfidante ufficiale della WBC Agit Kabayel che in teoria avrebbe il diritto di ottenere la sua chance iridata subito dopo la sfida tra Usyk e Verhoeven. Se il peso massimo tedesco di etnia curda non verrà preso in considerazione, la WBC sarà costretta a privare Usyk della sua cintura per conferirla a Kabayel, attuale campione a Interim.
Paradossalmente, proprio Agit Kabayel era risultato vincitore nel sondaggio creato da Usyk sul suo canale Telegram per chiedere ai suoi fan chi preferissero come prossimo avversario. L’ucraino aveva proposto quattro opzioni, ovvero Andy Ruiz, Fabio Wardley, Agit Kabayel e Joseph Parker e il tedesco era stato il più votato, con il 35% delle preferenze.
Appare quindi davvero curioso che ora il suo nome sia scomparso dalla mente del campione del mondo…