Questo sabato, presso l’insolita location delle Piramidi di Giza in Egitto, Oleksandr Usyk difenderà il suo titolo mondiale WBC dei pesi massimi dall’assalto della leggenda della kickboxing Rico Verhoeven. L’incontro appare sulla carta uno dei più clamorosi mismatch che si siano mai visti con la cintura mondiale in palio nella storia del pugilato, ma nel sottoclou di “Glory in Giza” ci saranno altri combattimenti dall’esito decisamente più incerto. Ecco a voi analisi e pronostici sui cinque match della main card.
Oleksandr Usyk vs Rico Verhoeven – Titolo Mondiale WBC dei pesi massimi
Inutile spendere troppe parole per un match completamente privo di senso. Un campione del mondo di pugilato non può essere messo in difficoltà da un kickboxer che nella vita ha disputato un solo incontro professionistico di boxe, per giunta dodici anni fa e contro un avversario modestissimo.
Verhoeven non è neppure in possesso dell’esplosività necessaria per sperare nel “colpo della domenica”: la sua percentuale di KO nella kick è piuttosto bassa e la sua velocità di esecuzione modesta. L’incontro andrà nella maniera in cui Usyk deciderà di farlo andare: l’ucraino potrebbe voler dare un po’ di spettacolo e prolungare lo show prima di chiudere i giochi, ma quando deciderà di fare sul serio, Verhoeven non avrà modo di salvarsi.
Pronostico: Usyk vincente per KO tra il sesto e l’ottavo round.
Jack Catterall vs Shakhram Giyasov – Titolo Mondiale WBA Regular dei pesi welter
Giyasov è passato professionista con grandi aspettative dopo aver vinto una medaglia d’argento alle Olimpiadi di Rio e una medaglia d’oro ai campionati mondiali di Amburgo. Il suo percorso nei pro tuttavia è stato molto più lento e anonimo di quanto ci si potesse attendere.
In circa otto anni l’uzbeko ha disputato appena diciassette combattimenti, non ha affrontato avversari di grido e non ha dato la sensazione di essere destinato a fare cose epocali. Proprio quest’assenza di sfide competitive ai massimi livelli potrebbe penalizzarlo al cospetto del suo avversario di questo sabato.
Catterall non è un fuoriclasse, ma si è già misurato con pugili di spessore, ha sofferto, ha perso ed è risorto dalle sue ceneri. Le sue eccellenti doti da counter puncher inoltre potrebbero rivelarsi preziose contro un pugile che spesso ha dato la sensazione di attaccare in maniera troppo spavalda e imprudente come Giyasov.
Pronostico: Catterall vincente per decisione unanime dei giudici.
Frank Sanchez vs Richard Torrez Jr – Eliminatoria IBF dei pesi massimi
Questo secondo il parere di chi vi scrive è il match più interessante della serata. L’emergente Torrez vuole confermarsi dopo la bella vittoria dello scorso anno sul nostro Guido Vianello, mentre il più esperto Sanchez vuole risollevarsi dopo che la batosta subita per mano di Agit Kabayel ha rallentato drasticamente la sua carriera nel 2024.
Proprio le dinamiche dei due match citati suggeriscono che sia Torrez a godere dei favori del pronostico in questa sfida. L’americano ha infatti messo in crisi Vianello con la sua capacità di battagliare da vicino, mentre Sanchez, al contrario, ha evidenziato notevoli limiti nella gestione delle fasi di corpo a corpo scoprendosi impotente di fronte al lavoro ravvicinato di Kabayel.
Se Torrez riuscirà ad accorciare la distanza abbastanza rapidamente, evitando i colpi di sbarramento del rivale, potrebbe trascinare il pugile cubano su un terreno a lui sfavorevole, avvantaggiandosene sui cartellini. Sanchez, memore della lezione subita due anni fa, cercherà di muoversi incessantemente e di non farsi chiudere alle corde, ma a mio avviso la maggior freschezza di Torrez alla lunga avrà la meglio su di lui.
Pronostico: Torrez vincente per decisione unanime dei giudici.
Hamzah Sheeraz vs Alem Begic – Titolo Mondiale WBO dei pesi supermedi
In questo caso la differenza di valori in campo è simile a quella del main event. Begic ha un record impressionante soltanto nei numeri, ma dal punto di vista qualitativo il suo curriculum è meno che mediocre. Sul web sono disponibili i video di alcuni dei suoi KO e l’assenza di tenacia di molti dei pugili stesi dal tedesco è sconcertante.
Begic, che per giunta ha già compiuto 39 anni, non ha mai affrontato alcun pugile di fascia medio-alta e questo sabato andrà quasi certamente incontro a una pesantissima punizione. A mio avviso Sheeraz, che ha potenza da vendere in entrambe le mani, non avrà alcun problema nel siglare il KO in breve tempo dando il via al suo regno mondiale nella categoria dei supermedi.
Pronostico: Sheeraz vincente per KO entro la fine del terzo round.
Mizuki Hiruta vs Mai Soliman – Titolo Mondiale WBO femminile dei pesi supermosca
I record delle due pugili coinvolte in questo mondiale sono simili: 10 vittorie per Hiruta, 10 vittorie e una sola sconfitta per Soliman. I loro stili, le loro caratteristiche e le loro carriere tuttavia sono piuttosto diversi.
La mancina giapponese Hiruta è campionessa del mondo da tre anni e mezzo, ha già affrontato varie avversarie di alto livello e sul ring punta principalmente su velocità, footwork e scelta di tempo. L’australiana Soliman è invece una picchiatrice dotata di buon pugno la cui carriera si è sviluppata interamente in Australia e il cui record appare privo di rivali davvero impegnative.
La differenza di esperienza ad alti livelli e il gap tecnico dovrebbero favorire notevolmente la campionessa in carica, per quanto Soliman conservi la cosiddetta “puncher chance”. Appare tuttavia improbabile che questa volta la sua potenza possa cavarla d’impaccio come accaduto nell’ultimo match disputato in patria, vinto per KO tecnico mentre era in netto svantaggio ai puntie molto segnata in volto.
Pronostico: Hiruta vincitrice per decisione unanime dei giudici.