Il fresco campione europeo dei pesi medi George Liddard si sente già pronto per una sfida mondiale. Dopo aver battuto in otto riprese il nostro Dario Morello alla Copper Box Arena di Londra, conquistando così lo scettro continentale, il pugile inglese si è detto disponibile a prendere in considerazione un derby con il suo ex compagno di sparring Denzel Bentley, attuale campione del mondo WBO.
Bentley, che nel mese di aprile aveva fatto suo il Titolo ad Interim battendo prima del limite il venezuelano Endry Saavedra, è stato elevato al rango di campione quando il precedente detentore, il kazako Zhanibek Alimkhanuly, ha deciso di salire nei supermedi. Il record professionistico del pugile britannico è di 22 vittorie, 3 sconfitte e 1 pareggio, con 18 KO messi a segno, a testimonianza di una potenza decisamente temibile.
Liddard, galvanizzato dal recente successo, si è detto disposto ad affrontare qualunque sfida:
“Credo che, quando mi stavo facendo strada in questo sport, il mio nome venisse sempre messo in secondo piano, ma se c’è una cosa che questo ha fatto è stata spingermi ancora di più a conquistare il riconoscimento che meritavo, e sento che adesso, finalmente, lo sto ricevendo. Sto dimostrando perché lo merito… Se bisogna attraversare l’oceano per andare a battere qualche americano a casa sua, io ci sono. Se dobbiamo andare a battere qualche francese o un altro pugile europeo, io ci sono. Combatterò contro chiunque. In qualsiasi momento, in qualsiasi posto, dovunque: sono pronto.”
Al pugile inglese è stato poi chiesto esplicitamente un parere sull’eventualità di un derby con Bentley e Liddard ha risposto in questo modo:
“Facciamolo! Combatterò contro chiunque, te l’avevo detto. Lui ha un titolo mondiale? Allora posso prendermelo. Io e lui abbiamo condiviso tantissimi round nel corso degli anni. Ho molto rispetto per Denzel, è un ottimo pugile… Io però credo semplicemente di essere il migliore al limite delle 160 libbre e devo dimostrarlo.”
Nell’ultimo ranking compilato dalla WBO, quello del mese di luglio, George Liddard compariva al quattordicesimo posto. È tuttavia estremamente probabile che la vittoria su Morello, unita alla conquista del Titolo Europeo, gli dia un’ulteriore spinta in graduatoria, ma anche qualora ciò non avvenisse, l’inglese sarebbe comunque selezionabile per una difesa volontaria del Titolo Mondiale da parte di Bentley. Il regolamento della WBO prevede infatti che lo sfidante possa essere scelto tra coloro che occupano i primi quindici posti della classifica.