El flamante campeón europeo del peso medio, George Liddard, ya se siente preparado para afrontar un desafío mundial. Después de derrotar por KO técnico en ocho asaltos a nuestro Dario Morello en la Copper Box Arena de Londres y conquistar así la corona continental, el púgil inglés se mostró dispuesto a considerar un duelo británico con su antiguo compañero de sparring Denzel Bentley, actual campeón mundial de la WBO.
Bentley, que en abril conquistó el título interino al derrotar antes del límite al venezolano Endry Saavedra, fue elevado posteriormente al rango de campeón absoluto después de que el anterior titular, el kazajo Zhanibek Alimkhanuly, decidiera subir al peso supermedio. El púgil británico presenta un récord profesional de 22 victorias, tres derrotas y un empate, con 18 triunfos por KO, una muestra de su considerable poder de pegada.
Liddard, envalentonado por su reciente victoria, se mostró dispuesto a afrontar cualquier desafío:
«Creo que, cuando me estaba abriendo camino en este deporte como prospecto, mi nombre siempre quedaba relegado a un segundo plano, pero si algo consiguió eso fue empujarme todavía más para ganarme el reconocimiento que merecía, y siento que ahora, por fin, lo estoy recibiendo. Estoy demostrando por qué [lo merezco]… Si hay que cruzar el océano para ir a derrotar a algún estadounidense en su propia casa, estoy dispuesto. Si vamos a Mónaco para derrotar a algún francés o a otro púgil europeo, también estoy dispuesto. Pelearé contra cualquiera. En cualquier momento, en cualquier lugar, donde sea: estoy preparado».
Al púgil inglés le preguntaron entonces específicamente por la posibilidad de un duelo británico con Bentley, y Liddard respondió:
«¡Hagámoslo, hombre! Pelearé contra cualquiera. Ya te lo dije. Él tiene un título mundial. Puedo quitárselo. Él y yo hemos compartido muchos asaltos a lo largo de los años. Tengo mucho respeto por Denzel, es un buen boxeador… Yo simplemente creo que soy el mejor en las 160 libras y tengo que demostrarlo».
En la última clasificación elaborada por la WBO, correspondiente al mes de julio, George Liddard ocupaba el decimocuarto puesto. Sin embargo, es extremadamente probable que su victoria sobre Morello, unida a la conquista del título europeo, le permita ascender algún puesto en la clasificación. Pero incluso si eso no ocurriera, el inglés seguiría siendo elegible para ser seleccionado por Bentley para una defensa voluntaria del título mundial. El reglamento de la WBO establece, de hecho, que el aspirante puede ser elegido entre aquellos que ocupan los primeros quince puestos de la clasificación.