Poco a poco van llegando todas las confirmaciones, y aunque algunos combates aún deben ser oficializados al 100%, ya parece claro que el 19 de julio de este año será una fecha que los aficionados al boxeo deberán marcar con un círculo rojo en su calendario.
El evento más importante tendrá lugar por la noche en el estadio de Wembley, donde una multitud impresionante asistirá a la pelea de unificación de los títulos mundiales de los pesos pesados entre el fenómeno ucraniano Oleksandr Usyk y el noqueador británico Daniel Dubois. Una revancha cargada de tensión y expectativas que podría confirmar o sacudir las jerarquías de la categoría reina.
A añadirle picante al evento están las constantes recriminaciones del equipo de Dubois, según las cuales en el primer enfrentamiento entre los dos, Usyk fue “salvado” por el árbitro tras haber sido derribado con un golpe al cuerpo que consideran legal. Sin embargo, no todos coinciden con esta versión, ya que para otros observadores el uppercut de Dubois pareció haber impactado por debajo del límite permitido.
Durante la noche tendrá lugar también el increíble intento de Manny Pacquiao de volver a ser campeón del mundo a los 46 años y tras casi cuatro años de inactividad. La leyenda filipina se enfrentará al campeón mundial WBC del peso wélter, Marios Barrios, en un combate cuyo anuncio ha generado reacciones encontradas.
Por un lado, están quienes creen en las posibilidades de “Pac Man” de sorprender al mundo gracias a su talento descomunal y al hecho de que el campeón actual no parece precisamente imbatible. Por otro lado, están quienes denuncian los riesgos para la salud de Pacquiao y recuerdan que su última actuación profesional fue bastante decepcionante, y que el año pasado, en una exhibición en Japón contra el kickboxer Rukiya Anpo, el filipino no brilló en absoluto.
Un combate que, en cambio, interesa especialmente a los aficionados italianos será la eliminatoria mundial IBF del peso medio entre nuestro compatriota Etinosa Oliha y el estadounidense Austin Williams, que se disputará en Fresno (Texas). Para el invicto Oliha se trata de una oportunidad gigantesca, ya que el ganador será nombrado retador oficial al título mundial en poder del kazajo Zhanibek Alimkhanuly.
Williams es sin duda un buen boxeador, pero el año pasado mostró limitaciones significativas cuando fue derrotado antes del límite por el británico Hamzah Sheeraz. Aunque parte como no favorito en los pronósticos debido a su menor experiencia en grandes escenarios, Oliha tiene las credenciales para ser competitivo y hacer soñar a los aficionados italianos.
La noche también contará con la unificación mundial del peso supermosca entre el talentoso estadounidense Jesse Rodriguez, que posee el cinturón WBC, y el sudafricano Phumelela Cafu, quien se convirtió sorpresivamente en campeón WBO el pasado octubre con una victoria emocionante sobre el muy laureado noqueador japonés Kosei Tanaka.
Rodriguez forma parte de manera estable del top ten del ranking P4P elaborado por la revista The Ring y parece decidido a conquistar todos los cinturones mundiales de su categoría antes de subir al peso gallo en busca de más gloria.
Otra batalla imperdible será la que protagonizarán los superwélter Sebastian Fundora y Tim Tszyu, quienes se enfrentarán en la cartelera secundaria del Barrios vs Pacquiao. Los dos ya se midieron en marzo de 2024 en un combate muy espectacular y equilibrado que Fundora ganó solo por Split Decision.
Muchos pidieron de inmediato una revancha, ya que Tszyu, quien había ganado cómodamente los dos primeros asaltos, tuvo que lidiar desde el tercer round con una terrible herida, perdiendo litros de sangre y teniendo dificultades para ver los golpes de su rival. En juego estará el título mundial WBC de las 154 libras, actualmente en manos del altísimo Fundora.
Es posible que en los próximos dos meses se sumen más combates interesantes a los que ya hemos descrito, pero incluso si no fuera así, ya podemos afirmar con certeza que el 19 de julio, quien lo desee podrá disfrutar de una auténtica “sobredosis de boxeo”.