Dopo una lunghissima trattativa tra le parti, i team di Ryan Garcia e Conor Benn hanno trovato l’accordo per ufficializzare il match, che si terrà a Las Vegas il 12 settembre e vedrà in palio il Titolo Mondiale WBC dei pesi welter, attualmente nelle mani di Garcia.
Giungere all’ufficialità non è stato facile, anche in virtù dei pesi rapporti tra i promoter dei due pugili, ovvero Oscar De La Hoya e Dana White, ma alla fine è stata individuata la formula giusta per accontentare tutti. La Golden Boy Promotions e Zuffa Boxing figureranno entrambe come promoter dell’evento e i diritti televisivi andranno sia a Paramount+ che a DAZN.
Garcia è diventato campione del mondo nel mese di febbraio, infliggendo una nettissima sconfitta ai punti al precedente detentore della cintura WBC Mario Barrios, atterrato nel primo round e dominato in lungo e in largo nei successivi undici. Ha un record professionistico di 25 vittorie a fronte di 2 sconfitte e ha messo a segno 20 KO.
Il trionfo mondiale di King Ry ha segnato anche il ricongiungimento tra il ragazzo e suo padre, che lo ha allenato e seguito all’angolo in occasione dell’importante appuntamento.
Conor Benn non combatte nei pesi welter addirittura dal 2022 e infatti molti hanno polemizzato aspramente con la WBC per la decisione di assegnargli il primo posto in classifica. Nel suo ultimo match il pugile britannico ha battuto ai punti l’americano Regis Prograis in un catchweight disputato al limite delle 150 libbre. Prograis ha poi confessato di essere salito sul ring con molteplici infortuni di cui ha tenuto all’oscuro la commissione medica.
Sia Garcia che Benn in passato sono risultati positivi ai controlli antidoping e hanno dovuto fare i conti con le conseguenti squalifiche. Garcia si è anche visto annullare la vittoria più significativa e prestigiosa della sua intera carriera, quella ottenuta contro Devin Haney ma tramutata in no-contest in seguito alla positività all’ostarina del pugile californiano.
Le quote iniziali degli allibratori conferiscono a Garcia il ruolo di chiaro favorito. La vittoria di King Ry è pagata infatti 1,30 volte la posta, mentre quella di Benn 3,50. Il campione in carica ha già fatto ironia sulle qualità del suo avversario affermando in un video che gli è bastato vedere un solo round di Benn per convincersi di poterlo battere facilmente. Vedremo se il ring confermerà le sue sensazioni.