Tras unas negociaciones muy prolongadas, los equipos de Ryan Garcia y Conor Benn han llegado finalmente a un acuerdo para oficializar el combate, que se celebrará en Las Vegas el próximo 12 de septiembre y tendrá en juego el título mundial del WBC del peso wélter, actualmente en poder de Garcia.
Cerrar el acuerdo no fue sencillo, en parte debido a la tensa relación entre los promotores de ambos boxeadores, Oscar De La Hoya y Dana White. Sin embargo, finalmente se encontró una fórmula que satisfizo a todas las partes. Golden Boy Promotions y Zuffa Boxing figurarán como coorganizadores del evento, mientras que los derechos de transmisión serán compartidos por Paramount+ y DAZN.
Garcia se proclamó campeón del mundo en febrero al imponerse con absoluta claridad por decisión unánime al anterior campeón del WBC, Mario Barrios. Después de derribarlo en el primer asalto, «King Ry» dominó con autoridad los once episodios restantes. Su récord profesional es ahora de 25 victorias y 2 derrotas, con 20 triunfos por nocaut.
La conquista del título mundial también marcó el reencuentro de Garcia con su padre, quien volvió a entrenarlo y estuvo en su esquina durante el combate por el campeonato.
Benn no compite en el peso wélter desde 2022, por lo que muchos criticaron duramente al WBC por haberlo colocado en el primer puesto de la clasificación. En su combate más reciente, el británico derrotó por decisión unánime al estadounidense Regis Prograis en un enfrentamiento pactado en un catchweight de 150 libras. Posteriormente, Prograis reveló que había subido al ring con múltiples lesiones que no comunicó a la comisión médica.
Tanto Garcia como Benn dieron positivo en controles antidopaje en el pasado y tuvieron que cumplir las correspondientes suspensiones. Garcia también vio anulada la victoria más importante de su carrera, la obtenida frente a Devin Haney, que fue convertida en no contest tras su positivo por ostarina.
Las primeras cuotas de las casas de apuestas sitúan a Garcia como claro favorito. La victoria de «King Ry» se paga a 1,30, mientras que la de Benn cotiza a 3,50. El campeón ya ha ironizado sobre las cualidades de su rival, afirmando en un vídeo que le bastó ver un solo asalto de Benn para convencerse de que puede derrotarlo con facilidad. Habrá que ver si el ring confirma sus sensaciones.