Questo sabato Jesse “Bam” Rodriguez farà il suo esordio nella categoria dei pesi gallo affrontando il campione del mondo WBA Antonio Vargas. Le aspirazioni del fenomenale 26enne texano tuttavia si spingono già oltre l’imminente impegno che lo attende. Rodriguez ha infatti messo nel mirino il numero uno della classifica P4P Naoya Inoue e pensa che il modo migliore per ottenere la grande chance sia quello di sconfiggere prima il fratello minore del “Mostro”, ovvero il campione WBC dei gallo Takuma Inoue.
Ecco cosa ha dichiarato Rodriguez in un’intervista rilasciata a Manouk Akopyan di The Ring:
“Penso che sarebbe una storia perfetta da raccontare per ingigantire il match. Credo che sia quasi la trama perfetta per arrivare alla sfida con Inoue: sconfiggere suo fratello e poi andare a combattere contro di lui. So che quando il match con Inoue si farà, i tifosi assisteranno a una grande serata di pugilato. La gente parla già così tanto di questo incontro che, a questo punto, sembra inevitabile. E credo che, quando arriverà il momento, sarà un grande match, probabilmente uno dei migliori nella storia della boxe.”
Takuma Inoue ha un record professionistico di ventidue vittorie e due sole sconfitte. Ha conquistato la cintura WBC battendo a sorpresa il connazionale Tenshin Nasukawa lo scorso novembre per poi difendere il titolo contro il pluridecorato Kazuto Ioka, sconfitto nettamente ai punti un mese fa.
Colui che proverà a rovinare i piani di Rodriguez sarà il ventinovenne statunitense Antonio Vargas, protagonista finora di ventuno incontri professionistici con diciannove vittorie, una sconfitta e un pareggio. La sua ultima apparizione sul ring risale all’estate scorsa, quando ha pareggiato con il picchiatore giapponese Daigo Higa in una vera e propria guerra senza quartiere.
Gli allibratori non si aspettano sorprese: la vittoria di Vargas è infatti pagata addirittura 10,5 volte la posta. Anche tra gli addetti ai lavori in molti attendono già impazienti la sfida epocale tra Jesse Rodriguez e Naoya Inoue, dividendosi nei pronostici. Di recente il celebre commentatore statunitense Max Kellerman ha pronosticato una vittoria di “Bam” nel caso in cui i due dovessero incrociare i guantoni.
Vedremo se questo sabato le ambizioni di Rodriguez acquisiranno ulteriore concretezza o meno.