El peso crucero letón Mairis Briedis ha anunciado oficialmente su retiro del boxeo profesional. Tres veces campeón mundial en el límite de las 200 libras, Briedis ha decidido colgar los guantes a los 39 años con un envidiable récord de 28 victorias, de las cuales 20 fueron por KO y solo 3 derrotas.
Un verdadero trotamundos del ring, Briedis disputó combates profesionales en hasta nueve países diferentes, enfrentándose en varias ocasiones ante un público hostil. De hecho, conquistó su primer título mundial en 2017 en Alemania, donde infligió una clara derrota por puntos al ídolo local, Marco Huck.
Posteriormente, Briedis participó en dos ediciones del prestigioso torneo denominado World Boxing Super Series. En la primera edición fue eliminado en las semifinales por el astro ucraniano Oleksandr Usyk por Majority Decision tras un combate muy equilibrado y de un altísimo nivel técnico. En la segunda edición, sin embargo, salió victorioso, llevándose consigo los títulos mundiales WBO e IBF y derrotando en la final al peligroso pegador cubano Yuniel Dorticos.
Su carrera se cerró con dos derrotas ante el emergente talento australiano Jai Opetaia. Briedis viajó a la casa de su rival para el primer combate, y después de ser neutralizado hábilmente durante seis asaltos, estuvo a punto de lograr una remontada espectacular, llegando incluso a fracturarle la mandíbula a su oponente. En la revancha, que tuvo lugar en Arabia Saudita en mayo de este año, Briedis recibió golpes tremendos, pero una vez más puso en serios aprietos al más joven rival en los últimos asaltos, a pesar de la desventaja de edad.
No muchos saben que el púgil letón, en los primeros años de su carrera profesional, participó en dos ediciones del singular torneo «Bigger’s Better», una competición que se celebraba en un solo día, en la cual ocho boxeadores, sin límite de peso, se enfrentaban en combates de tres asaltos comenzando desde los cuartos de final. Briedis ganó una edición del torneo, mientras que en la otra fue sorprendentemente eliminado por el croata Ivica Bacurin, pero estos combates no aparecen en los récords oficiales de los boxeadores.
Caracterizado por una mandíbula de granito, reflejos fulminantes y un formidable sentido del tiempo, Briedis será recordado como uno de los mejores pesos crucero de todos los tiempos.