I riflettori sgargianti e l’atmosfera glamour del palco di Amici da una parte, il clamoroso ritorno sul ring del campione-showman Clemente Russo con tanto di diretta su Italia 1 dall’altra: la boxe italiana sembra orientarsi verso una “svolta pop” per ampliare il proprio raggio di attrazione e per catturare nuovi spettatori e nuovi stakeholder. Alcuni applaudono la direzione intrapresa e si dicono convinti del suo potenziale salvifico per il movimento pugilistico nazionale; noi conserviamo a riguardo delle forti perplessità e un certo scetticismo. In questo pezzo di opinione cercheremo di spiegare il perché.
Il match surreale di Gabriele Guidi Rontani
Volto pulito, occhi azzurri e fisico scultoreo: il 22enne Gabriele Guidi Rontani, pugile di talento dalle ottime prospettive, era il profilo ideale su cui puntare per introdurre la boxe nella scuola di Amici e non è un caso che la scelta sia ricaduta proprio su di lui.
Il 1° novembre Gabriele, che ora vive nella casetta di Amici insieme agli altri ragazzi e ragazze della trasmissione, ha disputato il suo primo combattimento sul palco di Italia 1 e noi lo abbiamo guardato per farci un’idea del modo in cui la boxe verrà offerta al vasto pubblico di Mediaset.
L’avversario di Guidi Rontani è stato presentato semplicemente come “Francesco”; il suo cognome non è mai stato menzionato in trasmissione, ma per fortuna è stato citato invece il suo maestro, Giancarlo Talamoni, il che ci ha consentito, incrociando qualche dato e facendo un po’ di ricerca, di risalire all’identità del ragazzo. Si tratta di Francesco Etna, 19 anni, con un record dilettantistico che alla vigilia del combattimento era di 32 vittorie, 16 sconfitte e 1 pareggio (Fonte FPI). Il gap esperienziale era dunque molto significativo giacché Guidi Rontani aveva invece uno score di 91 vittorie, 27 sconfitte e 1 pareggio.
La maniera in cui il primo round è stato mandato in onda avrebbe fatto accapponare la pelle e imprecare in aramaico antico il più tollerante degli appassionati di boxe: musica insopportabile in sottofondo, tagli continui, fastidiosissime inquadrature di spettatori, cantanti e ballerine intenti a fare il tifo… Di cosa sia accaduto sul ring si è capito pochissimo, nonostante gli sforzi del malcapitato Stefano Buttafuoco, a cui è toccato l’ingrato compito di effettuare la telecronaca.
Fortunatamente lo stile della regia è radicalmente cambiato nel corso dei due round successivi, mostrati integralmente e senza musica, seppur con frequenti inquadrature extra-ring. Guidi Rontani se li è aggiudicati chiaramente, conservando così, per la sorpresa di nessuno, il posto nella trasmissione.
Quel giorno Amici è stato visto da una media di circa due milioni e mezzo di spettatori, un numero considerevole rispetto all’utenza che tipicamente in Italia si interessa di Nobile Arte. A tale pubblico è stata però data in pasto un’immagine edulcorata, patinata, vestita a festa del nostro sport e se alcuni di quelli che si stanno appassionando alla figura di Guidi Rontani dovessero mettere piede in una palestra reale vivrebbero inevitabilmente un contrasto brusco e disorientante. Da qui l’interrogativo: e se stessimo sbagliando target? E se non valesse la pena esporre a un mondo stracolmo di distrazioni un ragazzo promettente, che nei prossimi due anni si giocherà l’accesso alle Olimpiadi?
Russo vs Elmaghraby: un potenziale autogol
Sabato 21 novembre, presso l’Allianz Cloud di Milano, andrà in scena l’evento TAF 14, organizzato dalla The Art Of Fighting di Edoardo Germani. La riunione comprenderà diversi match interessanti e dall’esito incerto che potrebbero regalare spettacolo ed emozioni, ma l’attenzione mediatica si è inevitabilmente concentrata sul main event, in virtù del clamoroso ritorno di Clemente Russo sul quadrato, dopo più di cinque anni di inattività.
L’opinione di chi guarda con favore a questa insolita iniziativa è che della visibilità prodotta dal carismatico e istrionico Clemente beneficeranno tutti gli altri pugili coinvolti nella manifestazione e con essi la boxe italiana nel suo complesso, finalmente proiettata su una rete generalista, per giunta in diretta, nella speranza che si tratti di un primo seme destinato a germogliare e a dare i suoi frutti succulenti nel futuro.
E se invece si rivelasse un clamoroso autogol? Proviamo a chiarire il senso della domanda.
Clemente Russo è stato un pugile dilettante di alto livello: lo dimostrano i risultati che ha raggiunto e soltanto chi si lascia condizionare da gusti e pregiudizi potrebbe negarlo. Le sue performance sul ring tuttavia hanno conosciuto un significativo ed evidente decremento negli ultimi anni di carriera, man mano che le sue doti atletiche, ingredienti cruciali e indispensabili per il successo del suo stile pugilistico, venivano meno per ragioni anagrafiche. La sua partecipazione ai Campionati Italiani Assoluti del 2021, nonostante il gigantesco vantaggio di esperienza nei confronti dei suoi avversari, è stata infatti contraddistinta da vittorie faticosissime e si è conclusa con la medaglia d’oro soltanto in virtù di un verdetto molto benevolente nei suoi confronti emesso al termine della finale contro il giovane Matteo Girolamo (che in seguito ha lasciato il pugilato per dedicarsi al wrestling).
Mohamed Elmaghraby è stato protagonista sin qui di un percorso professionistico inferiore alle aspettative che venivano riposte in lui. Ha conquistato il Titolo Italiano, certo, ma il suo record si è mantenuto immacolato soltanto grazie a un grave errore arbitrale che ha negato la vittoria per KO tecnico al suo avversario Stiven Leonetti Dredhaj nel marzo del 2025 e a un verdetto assolutamente incomprensibile che lo ha premiato ingiustamente al termine del suo ultimo match contro Vincenzo Lizzi.
Se a quanto detto aggiungiamo che Russo non combatte dal 2021 e che Elmaghraby si troverà catapultato a un limite di peso che supera di 14 chili quello a cui era abituato a esprimersi, ci rendiamo conto del fatto che il rischio di assistere a un match estremamente “brutto” sul piano dello spettacolo ed estremamente povero sul piano dei contenuti sia tutt’altro che trascurabile.
E se davvero venisse fuori uno show deprimente, quale sarebbe la reazione degli spettatori collegati su Italia 1? Quanti di loro, dopo aver assistito al match per curiosità, trarrebbero la conclusione che il pugilato è uno sport poco attrattivo e che sia meglio dedicare il proprio tempo libero ad altri spettacoli più coinvolgenti? La speranza che l’ottimo sottoclou possa compensare l’eventuale insuccesso del main event è a sua volta vana, perché gli altri incontri verranno trasmessi sul Canale 20, forse addirittura in differita, e sicuramente raggiungeranno quindi una platea drasticamente meno numerosa.
Forse abbiamo imboccato la strada sbagliata
Colpisce il fatto che i due annunci, quello del ritorno sul ring di Russo e quello dell’introduzione della boxe ad Amici, siano arrivati, a breve distanza l’uno dall’altro, nel mese di settembre, dopo un’estate piuttosto amara per gli appassionati italiani di pugilato. Le sconfitte mondiali di Michael Magnesi e di Etinosa Oliha, quella europea di Dario Morello e l’inatteso pareggio di Guido Vianello hanno frenato le carriere delle nostre punte di diamante, diffondendo smarrimento e rassegnazione nell’ambiente.
Quanto accaduto quindi assume i contorni di una vera e propria metafora filosofica: è come se la boxe italiana, vedendosi incapace di risorgere e risplendere nella maniera “tradizionale”, attraverso il sudore, l’impegno e lo sforzo dei suoi atleti più rappresentativi, stia cercando di aggirare l’ostacolo, tuffandosi, con il beneplacito e l’entusiastico appoggio dei vertici federali, nel mondo dello show business.
Eppure, proprio nei mesi di settembre e ottobre, tre esponenti di rilievo delle nostre palestre, nel disinteresse della grancassa mediatica, hanno compiuto imprese sportive di valore. Ci riferiamo a Jonathan Kogasso, Francesco De Rosa e Angelo Morejon, che sapientemente guidati dai loro coach Vincenzo Gigliotti, Emilio Desiderio ed Emanuele Orlando hanno centrato vittorie di peso, mostrandosi pronti a grandi sfide e grandi traguardi.
La domanda sorge dunque spontanea: non sarebbe meglio indirizzare tutte le energie di cui disponiamo verso il sostegno a quei pugili e a quei maestri che, come quelli citati, meriterebbero di essere messi nelle condizioni ideali per fare il loro lavoro al meglio invece di annaspare tra ristrettezze, ostacoli e assenza di mezzi adeguati?
Qualcuno risponderà che si può fare l’una e l’altra cosa, ma la verità è che in un contesto di risorse limitate, la scelta del settore da privilegiare appare ineludibile oltre che assolutamente cruciale. E quando uno dei promoter italiani più importanti, capaci ed affermati del panorama attuale si lascia sfuggire il suo pugile di maggior talento per poi buttarsi a capofitto nell’organizzazione di un match dal valore sportivo assai discutibile, il sospetto che la direzione verso cui ci stiamo muovendo sia quella sbagliata inizia a farsi capolino con prepotenza nella nostra mente.
Naturalmente, speriamo di sbagliarci.