Los deslumbrantes focos y el ambiente glamuroso del escenario de Amici, por un lado, y el clamoroso regreso al ring del campeón y showman Clemente Russo, con retransmisión en directo por Italia 1, por otro: el boxeo italiano parece estar apostando por un «giro pop» para ampliar su atractivo y captar nuevos espectadores y nuevos actores interesados en el deporte. Algunos aplauden el rumbo emprendido y están convencidos de su potencial para salvar el boxeo nacional; nosotros, sin embargo, mantenemos serias reservas y cierto escepticismo al respecto. En este artículo de opinión intentaremos explicar por qué.
El surrealista combate de Gabriele Guidi Rontani
Rostro atractivo, ojos azules y físico escultural: el joven Gabriele Guidi Rontani, de 22 años, boxeador talentoso y con excelentes perspectivas de futuro, era el perfil ideal para introducir el boxeo en el programa Amici, y no es casualidad que la elección recayera precisamente en él.
El 1 de noviembre, Gabriele, que ahora vive en la casa de Amici junto con los demás participantes del programa, disputó su primer combate sobre el escenario de Italia 1. Nosotros lo vimos para hacernos una idea de cómo se presentará el boxeo ante el amplio público de Mediaset.
El rival de Guidi Rontani fue presentado simplemente como «Francesco». Su apellido nunca se mencionó durante la retransmisión, pero, afortunadamente, sí se hizo referencia a su entrenador, Giancarlo Talamoni. Esto nos permitió, cruzando algunos datos y realizando ciertas investigaciones, averiguar la identidad del joven. Se trata de Francesco Etna, de 19 años, cuyo récord amateur antes del combate era de 32 victorias, 16 derrotas y 1 empate (fuente: FPI). La diferencia de experiencia era, por tanto, muy considerable, ya que Guidi Rontani contaba con un balance de 91 victorias, 27 derrotas y 1 empate.
La manera en que se retransmitió el primer asalto habría puesto los pelos de punta y hecho maldecir en arameo antiguo hasta al aficionado al boxeo más tolerante: música insoportable de fondo, cortes constantes, planos irritantes de espectadores, cantantes y bailarinas animando a los púgiles… Apenas se pudo entender qué estaba sucediendo sobre el ring, a pesar de los esfuerzos del desafortunado Stefano Buttafuoco, a quien le correspondió la ingrata tarea de realizar los comentarios.
Afortunadamente, el estilo de realización cambió radicalmente durante los dos asaltos siguientes, que se mostraron íntegramente y sin música, aunque con frecuentes planos alejados del ring. Guidi Rontani se impuso claramente en ambos y conservó así su puesto en el programa, para sorpresa de absolutamente nadie.
Aquel día, Amici registró una audiencia media de aproximadamente dos millones y medio de espectadores, una cifra considerable si la comparamos con el público que habitualmente sigue el Noble Arte en Italia. Sin embargo, a esa audiencia se le ofreció una imagen edulcorada, glamurosa y cuidadosamente maquillada de nuestro deporte. Algunos de quienes están empezando a interesarse por la figura de Guidi Rontani podrían experimentar un contraste brusco y desconcertante si alguna vez pusieran un pie en un gimnasio de boxeo real. De ahí surge la pregunta: ¿y si estuviéramos apuntando al público equivocado? ¿Y si no mereciera la pena exponer a un mundo repleto de distracciones a un joven prometedor que durante los próximos dos años se jugará su clasificación para los Juegos Olímpicos?
Russo vs Elmaghraby: un posible autogol
El sábado 21 de noviembre, en el Allianz Cloud de Milán, se celebrará el evento TAF 14, organizado por The Art of Fighting, la promotora de Edoardo Germani. La velada incluirá varios combates interesantes y de resultado incierto, capaces de ofrecer espectáculo y emociones. Sin embargo, la atención mediática se ha centrado inevitablemente en el combate estelar, debido al clamoroso regreso de Clemente Russo al cuadrilátero después de más de cinco años de inactividad.
Quienes ven con buenos ojos esta iniciativa tan poco habitual sostienen que la visibilidad generada por el carismático y extravagante Clemente beneficiará a todos los demás boxeadores que participarán en el evento y, con ellos, al boxeo italiano en su conjunto, que por fin llegará a una cadena de televisión generalista y, además, en directo. Todo ello con la esperanza de que se trate de una primera semilla destinada a germinar y dar abundantes frutos en el futuro.
Pero ¿y si, por el contrario, se convirtiera en un clamoroso autogol? Intentemos explicar el sentido de esta pregunta.
Clemente Russo fue un boxeador amateur de alto nivel: sus resultados hablan por sí solos y solo alguien condicionado por sus gustos y prejuicios podría negarlo. Sin embargo, sus actuaciones sobre el ring experimentaron un descenso significativo y evidente durante los últimos años de su carrera, a medida que sus cualidades atléticas, ingredientes cruciales e indispensables para el éxito de su estilo de boxeo, iban desapareciendo por razones de edad. Su participación en los Campeonatos de Italia absolutos de 2021, a pesar de su enorme ventaja de experiencia respecto a sus rivales, estuvo marcada por victorias muy sufridas y terminó con la medalla de oro únicamente gracias a un veredicto muy benevolente hacia él al término de la final contra el joven Matteo Girolamo, quien posteriormente abandonó el boxeo para dedicarse a la lucha libre.
Mohamed Elmaghraby, por su parte, ha protagonizado hasta ahora una trayectoria profesional inferior a las expectativas que se habían depositado en él. Ha conquistado el título italiano, es cierto, pero su récord se ha mantenido invicto únicamente gracias a un grave error arbitral que privó a su rival, Stiven Leonetti Dredhaj, de una victoria por KO técnico en marzo de 2025, y a un veredicto absolutamente incomprensible que le otorgó injustamente la victoria en su último combate contra Vincenzo Lizzi.
Si a todo esto añadimos que Russo no combate desde 2021 y que Elmaghraby tendrá que subir al ring en un límite de peso 14 kilos superior al que estaba acostumbrado, nos damos cuenta de que el riesgo de presenciar un combate extremadamente pobre en términos de espectáculo y muy limitado en cuanto a contenido deportivo está lejos de ser insignificante.
Y si realmente acabáramos viendo un espectáculo deprimente, ¿cuál sería la reacción de los espectadores que siguieran la retransmisión por Italia 1? ¿Cuántos de ellos, después de haber visto el combate por curiosidad, llegarían a la conclusión de que el boxeo es un deporte poco atractivo y que sería mejor dedicar su tiempo libre a otros espectáculos más interesantes? La esperanza de que un excelente cartel de respaldo pueda compensar un eventual fracaso del combate estelar también resulta infundada, porque los demás enfrentamientos se retransmitirán por el Canal 20, quizá incluso en diferido, y llegarán, por tanto, a una audiencia muchísimo más reducida.
Quizá hemos tomado el camino equivocado
Resulta llamativo que los dos anuncios, el regreso al ring de Russo y la introducción del boxeo en Amici, llegaran con pocos días de diferencia durante el mes de septiembre, después de un verano bastante amargo para los aficionados italianos al boxeo. Las derrotas mundiales de Michael Magnesi y Etinosa Oliha, la derrota europea de Dario Morello y el inesperado empate de Guido Vianello frenaron las carreras de nuestros principales representantes, extendiendo la desorientación y la resignación en el entorno del boxeo italiano.
Lo sucedido adquiere así los contornos de una auténtica metáfora filosófica: es como si el boxeo italiano, al verse incapaz de resurgir y brillar de la manera «tradicional», a través del sudor, el compromiso y el esfuerzo de sus atletas más representativos, estuviera intentando sortear el obstáculo sumergiéndose de lleno en el mundo del espectáculo, con la aprobación y el entusiasta respaldo de los máximos responsables federativos.
Y, sin embargo, precisamente durante los meses de septiembre y octubre, tres figuras destacadas de nuestros gimnasios lograron importantes hazañas deportivas, prácticamente ignoradas por el ruido mediático. Nos referimos a Jonathan Kogasso, Francesco De Rosa y Angelo Morejon, quienes, magníficamente guiados por sus entrenadores Vincenzo Gigliotti, Emilio Desiderio y Emanuele Orlando, respectivamente, consiguieron victorias de gran valor y demostraron estar preparados para afrontar grandes desafíos y alcanzar grandes objetivos.
La pregunta surge entonces de manera inevitable: ¿no sería mejor dirigir todas las energías de las que disponemos hacia el apoyo a aquellos boxeadores y entrenadores que, como los mencionados, merecerían contar con las condiciones ideales para desarrollar su trabajo de la mejor manera posible, en lugar de tener que luchar constantemente contra las limitaciones económicas, los obstáculos y la falta de medios adecuados?
Alguien responderá que se pueden hacer ambas cosas, pero la verdad es que, en un contexto de recursos limitados, elegir qué sector debe recibir prioridad parece inevitable, además de absolutamente crucial. Y cuando uno de los promotores italianos más importantes, capaces y consolidados del panorama actual deja escapar a su boxeador más talentoso para lanzarse después de lleno a organizar un combate de valor deportivo muy cuestionable, la sospecha de que estamos avanzando en la dirección equivocada empieza a abrirse paso con fuerza en nuestra mente.
Naturalmente, esperamos estar equivocados.