L’integrità fisica non è esattamente il principale punto di forza del fenomenale mediomassimo russo Dmitrii Bivol. Il campione del mondo WBA, WBO e IBF dei mediomassimi è rientrato sul ring nel mese di maggio dopo un lungo stop dovuto a un’operazione chirurgica alla schiena e ora dovrà fermarsi di nuovo, stavolta a causa di un intervento al gomito.
Bivol entrerà in sala operatoria il 4 luglio e i suoi tempi di recupero verranno resi noti soltanto a valle dell’operazione. Il pugile ha comunque già informato la WBO sulle sue intenzioni di affrontare lo sfidante ufficiale Callum Smith non appena si sarà ristabilito per non essere privato della cintura.
Smith avrebbe dovuto battersi con il cubano David Morrell in un’eliminatoria finale ma il match è saltato per via di un infortunio dello stesso Smith. Morrell ha poi affrontato il sostituto dell’ultim’ora Zak Chelli ed è stato incredibilmente messo KO, perdendo così la sua posizione di alta classifica.
La WBO ha dunque deciso di conferire in automatico la qualifica di sfidante ufficiale a Smith, che ora attende fiducioso la sua chance. Il pugile britannico è stato campione del mondo dei supermedi, mentre nei mediomassimi non ha ancora trovato la gloria mondiale essendo stato sconfitto per KO tecnico in sette riprese dal russo Artur Beterbiev nel suo unico tentativo iridato al limite delle 175 libbre.
La carriera di Smith sembrava destinata a incamminarsi verso il viale del tramonto, ma la sua sorprendente vittoria sull’imbattuto connazionale Joshua Buatsi del febbraio 2025 lo ha rimesso in carreggiata. Ora il pugile della Matchroom Boxing è fermo da molto tempo e potrebbe optare per un incontro di rodaggio in attesa che Bivol si ristabilisca.
Rimarranno dunque delusi gli appassionati che speravano di assistere a un terzo derby tra Bivol e Beterbiev dopo che le prime due sfide avevano espresso un bilancio di parità con una vittoria a testa. Beterbiev, che propria recentemente ha espresso il suo disaccordo sul verdetto sfavorevole emesso dai giudici al termine del suo secondo combattimento con Bivol, potrebbe a questo punto orientare le sue mire sulla cintura WBC.
L’attuale detentore è David Benavidez, che però è diventato anche campione WBA e WBO dei pesi cruiser. Qualora lo statunitense di radici messicane dovesse decidere di continuare a battersi al limite delle 200 libbre, la WBC potrebbe rendere il titolo dei mediomassimi vacante e metterlo in palio tra due pugili d’alta classifica. Beterbiev occupa al momento il primo posto del ranking, seguito a stretto giro dal britannico Ben Whittaker…