Come si vociferava da qualche tempo, il campione del mondo WBC dei pesi superpiuma O’Shaquie Foster, difenderà la sua cintura contro il numero 2 in classifica Raymond Ford. Il match si terrà il 30 maggio a Houston, in Texas, città di residenza dello stesso Foster, che potrà quindi contare sul sostegno del pubblico. Per il vincitore potrebbe esserci all’orizzonte una sfida contro il futuro campione WBC ad interim, che verrà incoronato il 20 giugno al termine del match tra Michael Magnesi e Ryan Garner.
Foster è diventato campione del mondo nel febbraio del 2023, quando ha battuto nettamente ai punti il messicano Rey Vargas, aggiudicandosi la cintura vacante della WBC. Dopo due difese vittoriose ha poi perso lo scettro in virtù di un verdetto giudicato assurdo dalla maggior parte degli osservatori neutrali contro Robson Conceicao, salvo poi rimettere le cose a posto aggiudicandosi la rivincita.
Nell’ultimo match disputato, l’americano ha inflitto una sconfitta nettissima al connazionale Stephen Fulton, che tentava l’ennesimo salto di categoria, ma che si era presentato troppo pesante sulla bilancia. La WBC, con una decisione a dir poco cervellotica, aveva trasformato in extremis l’incontro in una sfida valida per il titolo ad interim dei pesi leggeri, ma dopo aver vinto Foster ha chiarito di voler restare, almeno per il momento, nella categoria dei superpiuma.
Raymond Ford è stato campione del mondo WBA nella categoria dei pesi piuma prima di optare per l’ingresso nei superpiuma dopo aver perso la sua cintura. La conquista del titolo avvenne grazie a un match assolutamente spettacolare, vinto per KO tecnico all’ultimo round contro l’uzbeko Otabek Kholmatov mentre Ford era in svantaggio ai punti.
Successivamente l’americano ha ceduto la sua cintura al britannico Nick Ball che lo ha sconfitto di un soffio ai punti al termine di un combattimento equilibratissimo a Riyadh, sul cui esito i pareri degli esperti si sono divisi. A dividersi sono stati anche i giudici e infatti Ball è stato premiato soltanto per Split Decision.
Da allora Ford ha collezionato tre vittorie consecutive nei superpiuma, scalando la classifica WBC fino al secondo posto in graduatoria e candidandosi in questo modo a sfidare il campione in carica.
Foster e Ford sono pugili attendisti, che solitamente lasciano al rivale l’iniziativa cercando di incrociarlo o di punirlo di rimessa, motivo per cui sarà interessante il 30 maggio scoprire chi dei due vincerà la sfida della scelta di tempo e chi invece si troverà costretto a trasformarsi in aggressore per non restare troppo indietro nel punteggio.
Venti giorni dopo, nel Regno Unito, il nostro Michael Magnesi cercherà di far sua la cintura ad interim battendosi contro l’idolo locale Ryan Garner. Non sappiamo se i due vincitori successivamente incroceranno i guantoni, ma si tratta senz’altro di un’eventualità possibile e dal nostro punto di vista assolutamente auspicabile.