Al leer las opiniones de muchos expertos sobre las dinámicas del combate de unificación de los mediopesados que tuvo lugar el sábado pasado en Riad y que fue ganado por Artur Beterbiev por un margen muy estrecho, parece emerger un cierto consenso sobre lo que habría sido el principal punto débil de la estrategia de Dmitrii Bivol.
La mayoría de los observadores opinan que Bivol fue demasiado pasivo, que tomó la iniciativa con demasiada poca frecuencia y que, al hacerlo, permitió que Beterbiev se sintiera siempre cómodo en el rol de agresor.
Según ellos, en caso de revancha, Bivol debería mostrar mayor iniciativa, lanzar más golpes e intentar hacer retroceder a su temible adversario para sacarlo de su zona de confort e impresionar a los jueces.
Personalmente, lo veo de manera diferente. Al revisar el combate en frío, con calma y concentración, me convencí aún más de un detalle interesante que ya había notado durante la primera visión en directo: a pesar de que el ganador pasó gran parte del combate avanzando y presionando, la mayoría de los golpes más significativos y contundentes de Artur Beterbiev fueron golpes de contragolpe.
Mientras Bivol mantuvo su guion, moviéndose hábilmente sobre sus piernas, enfocándose en la defensa y lanzando contraataques breves y repentinos, logró evitar magistralmente daños mayores, ensuciando, esquivando y bloqueando la mayor parte de los golpes del rival y destacándose con el trabajo más limpio y eficaz.
Cuando, en cambio, Bivol se dejó llevar por la adrenalina y se excedió en la agresividad y los intercambios cara a cara, salió mal parado, encajando golpes potencialmente letales y sufriendo durante los siguientes 20 o 30 segundos, lo que resultó en la pérdida de asaltos que hasta ese momento estaba ganando.
Esto ocurrió en el quinto asalto, cuando se estrelló contra un jab de izquierda tan pesado como un ladrillo, sintiendo visiblemente los efectos. Sucedió nuevamente en el séptimo, cuando, después de dos combinaciones maravillosas, intentó un tercer ataque imprudente y fue interceptado por una izquierda que lo desestabilizó. También sucedió en el décimo asalto, cuando su ofensiva se apagó bruscamente tras un derechazo que lo obligó a entrar en modo de supervivencia.
Hay un cliché según el cual un pegador no sabe combatir retrocediendo y está destinado a entrar en crisis si es atacado y obligado a reaccionar. Aunque esto es cierto para un buen número de boxeadores con características ofensivas, no es una regla que aplique a todos, y ciertamente no se aplica a Artur Beterbiev.
El daguestaní es un boxeador mucho más completo de lo que parece a un observador superficial. Su sincronización y su capacidad para interceptar a su rival mientras este intenta golpearlo forman parte integral de su repertorio y lo convierten en un oponente extremadamente peligroso de atacar.
Por supuesto, no tengo la presunción de dar consejos al equipo técnico de uno de los boxeadores más talentosos del mundo, pero si, por un momento, me encontrara en el equipo de Bivol de cara a una posible revancha, le diría que se apegue a una táctica centrada en la prudencia, sin preocuparse por el espectáculo, conteniendo su orgullo, golpeando solo cuando sea seguro y evitando cuidadosamente el terreno favorito de su rival, que es el enfrentamiento ardiente en el centro del ring.
A mi parecer, Bivol, para aumentar sus posibilidades de victoria, debe «afeear» el combate, siguiendo el ejemplo de algunos maestros del pasado reciente como Floyd Mayweather Jr., Andre Ward y Bernard Hopkins, boxeadores que, cuando se encontraron frente a rivales exuberantes y favorecidos en términos de potencia y físico, no dudaron en reducir al mínimo las fases emocionantes de sus combates y no prestaron atención a los abucheos del público con tal de asegurar el resultado.
Por supuesto, las opiniones sobre el tema seguirán siendo elucubraciones teóricas hasta que no haya una prueba. Solo si la revancha tiene lugar, como todos los aficionados esperan, descubriremos cuál será la nueva estrategia de Dmitrii Bivol y juzgaremos juntos si esta resultará adecuada para cambiar el resultado final del combate.