Fue la más clásica de las remontadas la que anoche permitió a Vincenzo La Femina imponerse a un valiente Simone Rao y conquistar el título Internacional Silver WBC del peso pluma. En el combate estelar de la velada organizada por OPI Since 82 en Nocera Inferiore, el ídolo local se impuso por KO en el octavo asalto, relanzando su carrera tras los tropiezos de los últimos años y demostrando que aún puede ser protagonista en el boxeo profesional.
La ilusión de estar ante un combate táctico, disputado con esgrima fina, duró apenas dos minutos. Luego terminó la fase de estudio, en la que La Femina avanzaba poco a poco mientras Rao se movía a su alrededor midiendo la distancia con el jab. Entonces ambos púgiles se pusieron el casco de guerra.
En la primera fase del combate, quien sacó ventaja del intercambio abierto fue Simone Rao. Actuando como outfighter, utilizando magistralmente el jab de izquierda y lanzando sus contragolpes con un timing perfecto cada vez que su rival entraba en la distancia, se mostró claramente superior.
Durante tres asaltos, La Femina “disparó de fogueo”: sus golpes se estrellaban mayoritariamente contra la guardia del rival y su defensa, algo demasiado confiada, era perforada con regularidad. En el segundo asalto, el púgil campano incluso dio la impresión de tambalearse brevemente tras recibir un violento gancho de izquierda.
Sin embargo, a pesar de las dificultades iniciales, La Femina nunca dejó de avanzar con determinación, consciente de que su presión asfixiante acabaría por restar brillo y lucidez a su rival, como efectivamente sucedió.
El punto de inflexión empezó a tomar forma en el cuarto asalto, mucho más equilibrado que los anteriores. Rao dio la sensación de haber perdido algo de reactividad y precisión, también gracias al movimiento de tronco y a las fintas de su oponente, hábil en corregir la postura demasiado frontal mostrada al inicio del combate.
Cuando la velocidad del púgil toscano disminuyó aún más, La Femina aprovechó para desatarse, firmando un quinto y sexto asalto durísimos y cambiando por completo la dinámica psicológica del combate.
El trabajo de desgaste progresivo llevado a cabo por el boxeador de 31 años nacido en Scafati hizo que las piernas de Rao se volvieran cada vez más pesadas. En varias ocasiones incluso terminó en la lona tras intercambios a corta distancia sin recibir golpes claros, señal evidente de una estabilidad ya no óptima.
Conmovedora fue la reacción del púgil toscano al final del séptimo asalto. Consciente de no tener ya la energía necesaria para moverse con fluidez por las cuerdas, decidió plantarse en el centro del ring y cambiar golpes con furia, dando lugar, junto a su rival, a un momento de puro coraje que entusiasmó al público del Palacoscioni.
Sin embargo, fue el clásico “canto del cisne”. Al inicio del octavo asalto, cuando Rao intentó retomar la batalla a corta distancia, fue sorprendido por un preciso gancho de izquierda a la punta del mentón que lo envió a la lona.
La Femina se abalanzó sobre él inmediatamente después de la cuenta y poco después cerró el combate por KO, ya que Rao, tras caer por segunda vez, negó con la cabeza y no intentó levantarse. El boxeador toscano había comprendido claramente que ya no tenía fuerzas para resistir los ataques de su rival.
Una victoria muy meritoria la del púgil local, sobre todo por haber dado la vuelta a un combate que se le había puesto cuesta arriba al inicio. La Femina mostró su habitual carácter indomable, pero también fue capaz de introducir pequeños ajustes tácticos que, con el paso de los asaltos, hicieron su acción más eficaz y menos previsible, permitiéndole tomar el control.
Rao regresará a casa decepcionado por el resultado, pero en nuestra opinión debería sentirse igualmente orgulloso por haber mostrado destellos de gran boxeo. Su actuación en los tres primeros asaltos fue excelente y, si la naturaleza le hubiera dotado de un poco más de potencia—suficiente para disuadir a su rival y hacerlo menos agresivo en su presión constante—quizá el desenlace habría sido distinto.
Sin embargo, como dice el refrán, “con los ‘si’ no se hace la historia”. Vincenzo La Femina conquistó este título con pleno merecimiento y estamos seguros de que OPI Since 82 sabrá brindarle muy pronto una nueva oportunidad de prestigio en el ámbito internacional.