Gracias a la actuación que ofreció frente al campeón mundial Oleksandr Usyk, el exkickboxeador neerlandés Rico Verhoeven ha sido incluido en las clasificaciones de los pesos pesados de la WBC y la WBA a pesar de la derrota. La WBA colocó a Verhoeven en la decimoquinta posición de su ranking, lo que, según las reglas del organismo, lo hace elegible para una defensa mundial voluntaria. La WBC, por su parte, lo ubicó nada menos que en el octavo puesto.
Antes de su combate contra Usyk, Verhoeven había disputado una sola pelea en el boxeo profesional, allá por 2014. En aquella ocasión, Rico derrotó por KO en el segundo asalto al modesto húngaro Janos Finfera, quien en ese momento tenía un récord de cinco derrotas en cinco combates, todas antes del límite. Finfera se retiró de la actividad competitiva inmediatamente después.
Ante las Pirámides de Guiza, Verhoeven superó incluso las expectativas más optimistas, logrando llegar al undécimo asalto de su combate por el Título Mundial WBC con las tarjetas todavía equilibradas y con muchos observadores cualificados viéndolo incluso por delante. El neerlandés fue derribado con dureza poco antes del final del asalto y posteriormente el árbitro detuvo la pelea prácticamente al mismo tiempo que sonó la campana, una decisión que generó cierta polémica.
Ahora la leyenda del kickboxing le ha tomado gusto al boxeo y quiere seguir sorprendiendo al desafiar a otros púgiles de primer nivel. Esto fue lo que declaró al respecto en el último episodio de «Inside The Ring» de DAZN:
“Estoy listo para enfrentarme a cualquiera. He llegado para quedarme. Creo que demostramos que podríamos ser los mejores. Me siento como un rey sin corona… Contra Usyk utilicé solo algunas de mis armas, pero tengo muchas más a mi disposición. En mi próxima pelea les mostraré algo diferente.”