El mundo entero está comentando en estas horas la increíble noticia de la revancha entre Floyd Mayweather Jr y Manny Pacquiao, pero la verdadera noticia que debería emocionar a todo aficionado serio del boxeo es otra: Naoya Inoue y Junto Nakatani se enfrentarán el 2 de mayo en el Tokyo Dome en un combate que, por su importancia y el nivel de los contendientes, puede considerarse el mayor derby japonés de todos los tiempos.
La negociación fue bastante larga, pero al final ambos equipos llegaron a un acuerdo. Estarán en juego los cuatro cinturones mundiales de peso supergallo, actualmente en manos de Inoue. El vencedor también ganará, sin duda, puntos en todas las clasificaciones P4P. Actualmente, en la lista de la revista estadounidense The Ring, Inoue ocupa el segundo puesto, solo detrás de Oleksandr Usyk, mientras que Nakatani está en séptima posición.
Los dos boxeadores japoneses pelearon por última vez en la misma velada celebrada en Riad el 27 de diciembre, pero sus actuaciones suscitaron reacciones muy diferentes. Inoue se impuso claramente por puntos al mexicano Alan Picasso, dominando el combate de principio a fin; Nakatani, en cambio, tras un excelente inicio, fue alcanzado por Sebastian Hernandez y ganó por decisión muy ajustada, no sin polémica.
Inoue ha sido campeón mundial en minimosca, supermosca y gallo antes de unificar todos los cinturones en supergallo. Nakatani, por su parte, ha sido campeón del mundo en mosca, supermosca y gallo antes de subir de categoría para perseguir el derby contra su célebre compatriota.
Ambos boxeadores son invictos y conocidos por su poder. Inoue ha construido hasta hoy un récord profesional de 32 victorias con 27 KOs, mientras que Nakatani ha conseguido 32 triunfos, 24 de ellos por nocaut.
En el ring, según las estadísticas oficiales, Nakatani tendrá una ventaja de 8 cm de altura y 3 cm de alcance, pero no necesariamente la aprovechará dada su tendencia a intercambiar golpes a corta distancia incluso contra los rivales más peligrosos.
Las cuotas iniciales de los corredores, como era de esperar, favorecen a Naoya Inoue, cuya victoria se paga a 1,28. La posible victoria de Nakatani está actualmente en 3,75.
Sin duda, el Tokyo Dome se llenará en cada localidad y el combate será vivido en Japón como un evento de máxima importancia por una parte significativa de la población, sentimiento que, por otra parte, comparten los aficionados al boxeo de todo el mundo.