Con un físico estilizado, una potencia explosiva y fulminante, y un estilo claramente ofensivo: Efisio Galici hizo soñar a Cerdeña y a toda Italia con sus espectaculares nocauts, antes de que su carrera se interrumpiera con una derrota inesperada y probablemente injusta. Hoy, “El Monzón de Villanova” cumple 69 años. Para celebrar la ocasión, nos pusimos en contacto con él para recorrer sus recuerdos y repasar las etapas fundamentales de su apasionante carrera deportiva.
¿A qué edad entraste por primera vez en un gimnasio de boxeo y qué te impulsó a practicar este difícil deporte?
Entré a los 21 años, y fue mi tío, el gran Tonino Puddu, quien me convenció. En aquella época me metía en peleas en la calle y él me decía: en vez de pelear en la calle, ven al gimnasio y pruébate en el ring. Al final me convenció y así comenzó mi aventura.
Cualquiera que haya seguido tu carrera quedó impresionado por tu potencia devastadora. ¿Es una cualidad que descubriste desde el principio o la desarrollaste poco a poco con el entrenamiento?
La verdad es que la tenía desde el principio. Incluso antes de entrar en el gimnasio, cuando peleaba en la calle, bastaba con lanzar un golpe para “dejarlos dormidos” (risas, ed.). Los comentaristas que narraron mis combates, como Rino Tommasi y Franco Ligas, me llamaban “El Monzón de Villanova”, porque decían que me parecía a Carlos Monzón, tanto en el aspecto como en el estilo. Villanova es el barrio de Cagliari donde crecí.
¿Cuántos combates disputaste como amateur y qué te llevó a pasar al profesionalismo?
Creo que unos cuarenta, quizá cuarenta y dos. Pasé al profesionalismo para ganarme la vida. Casi todos lo hacen por eso. Como amateur también tuve mis satisfacciones: aunque empecé tarde a boxear, llegué a la selección nacional, donde le quité el puesto a Romolo Casamonica en el peso wélter. Incluso le gané en un combate del campeonato italiano, aunque no gané el torneo porque me robaron una pelea contra un boxeador toscano. En cualquier caso, los Branchini se fijaron en mí y, como ya tenía la edad adecuada para pasar al profesionalismo, me hicieron una buena oferta y acepté.
El 12 de julio de 1986 te convertiste en campeón de Italia noqueando en solo dos asaltos a Daniele Zappaterra. ¿Qué recuerdas de aquella noche mágica?
¿Qué puedo decir? Cuando subía al ring, solo pensaba: “O te golpeo yo o me golpeas tú, pero prefiero golpearte yo”. Era mi lema y definía perfectamente mi forma de pelear. Aquella noche, como tantas otras veces, funcionó a la perfección.
La conquista del título internacional del WBC y las tres defensas consecutivas te hicieron subir en los rankings. ¿Llegaste a soñar con ser campeón del mundo o eras una persona con los pies en la tierra?
Tenía los pies en la tierra, pero al mismo tiempo sabía que tenía lo necesario para llegar lejos y competir con cualquiera. No es casualidad que el campeón mundial wélter Mark Breland no quisiera enfrentarse a mí. Hubo negociaciones para organizar el combate, pero él prefirió otro camino y el acuerdo nunca se concretó.
El 4 de junio de 1988 tu ascenso se detuvo bruscamente cuando el suizo Mauro Martelli te derrotó por puntos con una decisión controvertida en tu Cagliari natal, privándote del título europeo. ¿Cuántas veces has visto ese combate y crees que fuiste víctima de una injusticia?
Lo he visto muchas veces y estoy convencido de que me robaron la pelea. Creo que había algo detrás. Al principio él no quería pelear conmigo, a pesar de que yo era el aspirante oficial, pero luego lo convencieron de alguna manera y creo que le aseguraron que iba a ganar. También creo que me hicieron algo, porque aquella noche no era yo en el ring. Yo solía beber té antes de cada combate porque me daba un efecto estimulante. Ese día me preguntaron: “¿Hoy no tomas té?” y yo respondí bruscamente: “¿Y a ti qué carajo te importa si tomo té?”. Después, cuando lo comenté con mi tío Tonino Puddu, me dijo que le hicieron la misma jugada cuando peleó por el título mundial en Estados Unidos. Aquella noche no me sentía yo mismo, estaba lento al tirar los golpes; me habrían puesto algo en el té que me debilitó. Aun así, creo que merecía el veredicto.
En el combate con Martelli tenías solo 31 años, pero nunca volviste a pelear. ¿Qué te llevó a retirarte? ¿Te arrepientes de no haber seguido?
No, nunca me arrepentí, porque lo que me ocurrió me hizo entender que en el boxeo había demasiadas injusticias. Me dije que si tenía que pelear para ganar y luego me daban la derrota, no merecía la pena.
¿Cómo fue tu vida después del boxeo?
Durante un tiempo viví en Taiwán. Trabajaba para una empresa de Milán del sector electromecánico. Iba a las fábricas, comparaba presupuestos según los pedidos que recibía desde Milán y decidía dónde fabricar la mercancía. Cuando cargaban los contenedores, tenía que hacer los controles y colocar el sello de garantía. También actuaba como inspector. Cuando los contenedores llegaban a Italia, la Guardia di Finanza veía el sello y sabía que la carga ya había sido verificada y aprobada. Pero si hubieran abierto el contenedor y encontrado mercancía distinta a la declarada, la responsabilidad habría sido mía, así que tenía que ser irreprochable.
También intenté seguir en el mundo del boxeo como entrenador, tanto en el gimnasio de Fortunato Manca como en la Accademia Pugilistica Sardegna, pero pronto me di cuenta de que los chicos no estaban realmente interesados en pelear, así que lo dejé.
Ahora tengo casi 70 años y estoy jubilado. Aun así, me alegra que todavía hoy la gente me reconozca en la calle y recuerde lo que hice en el ring. Esta misma mañana, mientras desayunaba, una persona me dijo: “Te he visto antes”. Yo nunca lo había visto, pero me preguntó si era Efisio Galici y le dije que sí. Evidentemente, dejé un buen recuerdo.