Il 13 giugno, alla Desert Diamond Arena di Glendale (California), Jesse “Bam” Rodriguez farà il suo esordio nei pesi gallo affrontando Antonio Vargas. Molti però sognano già un suo ulteriore salto di categoria che lo porterebbe nella stessa divisione di Naoya Inoue e Junto Nakatani, ovvero i due protagonisti del sensazionale derby giapponese che avrà luogo questo sabato a Tokyo.
Rodriguez è già stato campione del mondo nei pesi mosca e nei supermosca, è imbattuto in 23 match da professionista, con 16 KO all’attivo, ed è classificato al quarto posto della classifica P4P stilata dalla redazione della rivista americana The Ring.
Il talentuosissimo pugile americano, allenato da Robert Garcia, non pone limiti alle sue ambizioni, tanto che sarebbe disposto ad incrociare i guantoni con il “Mostro” Inoue anche se il match gli venisse proposto subito. Ecco cosa ha dichiarato in proposito nel corso di una puntata di “Mr. Verzace Podcast”:
“Se questo incontro mi venisse proposto adesso, accetterei sicuramente. Non mi importa davvero dove si svolgerebbe. Mi piace andare in Giappone, quindi se dovessi combattere lì per la prima volta sarebbe fantastico… Se invece fosse negli Stati Uniti, andrebbe benissimo lo stesso, anche perché ci sono tanti tifosi messicano-americani che mi sosterrebbero. Ovunque si faccia il match, per me non fa differenza, purché si faccia.”
A Rodriguez è stato poi chiesto un pronostico per l’imminente sfida tra Inoue e Nakatani e “Bam” ha affermato di vedere il “Mostro” leggermente favorito, aggiungendo però che l’incontro potrebbe risolversi in favore del primo pugile che metterà a segno un colpo duro:
“Penso che sia un grande incontro. Credo che chi metterà a segno per primo il colpo pesante finirà sicuramente per mandare l’altro al tappeto. Ma sarà dura. È un grande match. Sono entrambi campioni pound-for-pound. Sono entrambi campioni del mondo. Quindi penso che questo sia il tipo di incontro in cui chi colpisce per primo vincerà.”