Este sábado, en la T-Mobile Arena de Las Vegas, Mario “El Azteca” Barrios (29-2-2, 18 KOs) intentará defender su título mundial WBC del peso wélter ante el retador Ryan “King Ry” Garcia (24-2-0, 20 KOs). La velada, denominada “The Ring: High Stakes”, será transmitida en pago por visión a través de DAZN a partir de las 23:45 (hora italiana).
Mario Barrios: Pocos picos, mucha constancia
No es casualidad que el entrenador de Barrios, Joe Goossen, haya afirmado que la clave del combate será la capacidad de mantener la misma eficacia durante los doce asaltos. Si hay una cualidad que define al actual campeón es precisamente la constancia. Aunque no destaque de forma espectacular en ningún aspecto concreto, Barrios ha demostrado concentración, fiabilidad y disciplina al seguir su plan de pelea.
En su último combate contra el legendario pero veterano Manny Pacquiao, el contraste entre las explosiones esporádicas del filipino y el trabajo menos vistoso pero sistemático de Barrios fue evidente. Pacquiao recibió la mayoría de los aplausos, pero el campeón, utilizando metódicamente su jab y ganando los tres últimos asaltos en todas las tarjetas, mereció conservar el cinturón.
Ryan Garcia: Un boxeador impredecible
Si el rendimiento de Barrios puede verse como una función constante, el de Ryan Garcia oscila como una montaña rusa. King Ry ha mostrado golpes de gran clase y nocauts espectaculares, pero también actuaciones apagadas y errores graves.
Esta dualidad quedó clara en sus dos últimos combates. Contra Devin Haney, en una pelea polémica por el peso pactado y un positivo por ostarina, Garcia lanzó golpes devastadores, anulando rápidamente la ventaja inicial de su rival y poniéndolo varias veces al borde de la derrota. En cambio, contra Rolando Romero, Garcia pareció un fantasma: temeroso e ineficaz. Sus seguidores hablan de una mala noche; sus detractores, de la ausencia de dopaje. Entonces, ¿cuál es el verdadero Garcia?
¿Qué pasará? La predicción de Boxe Punch
Independientemente de la versión de Garcia que suba al ring, hay un rasgo común en sus peleas: Ryan no rinde bien cuando el ritmo es bajo.
No hace falta basarse únicamente en su pobre actuación contra Romero. En varios combates hemos visto que su timing, su juego de pies, su control de la distancia y su jab no son lo suficientemente sólidos como para dominar sin aumentar considerablemente el ritmo.
Su derrota ante Gervonta Davis es especialmente ilustrativa. Tras caer en el segundo asalto por un descuido, Garcia adoptó un enfoque prudente e intentó boxear con inteligencia. A pesar de su ventaja en altura y alcance, fue perdiendo terreno en las tarjetas.
Esto es significativo porque Davis también suele ceder asaltos cuando pelea a ritmo bajo. Sin embargo, contra Garcia controló la pelea con facilidad, mostrando una clara superioridad en timing y manejo del ring.
Todo ello me lleva a pensar que en una pelea táctica, a larga distancia y basada en el jab izquierdo y el movimiento de entrada y salida, Barrios tiene muchas más probabilidades de imponerse.
“El Azteca” es técnicamente superior a Romero, por lo que Garcia necesitará imponer su potencia, llevar la pelea al intercambio y posiblemente lastimar o derribar al campeón. Necesitará determinación, agresividad y la potencia de sus mejores días.
Joe Goossen ha expresado dudas sobre si la pegada de Garcia se mantiene intacta en el peso wélter, y podría tener razón. Barrios lleva más de cuatro años asentado en las 147 libras, adaptando su físico y acostumbrándose a absorber golpes de la categoría. No es invulnerable, pero tampoco frágil.
A diferencia de lo ocurrido contra Romero, Garcia probablemente no será tan titubeante al tomar la iniciativa, ya que Barrios no posee una pegada fulminante. Pero, a diferencia del combate contra Haney, el campeón no se dejará llevar por el exceso de confianza ni dejará huecos innecesarios.
Espero un combate controlado por Mario Barrios en sus fases más tranquilas, interrumpido por momentos caóticos donde Garcia podría encontrar oportunidades. Sin embargo, considero que la experiencia de Barrios y los consejos de Goossen le permitirán sumar los asaltos necesarios para retener el título.
Pronóstico: victoria ajustada por decisión para Mario Barrios.