El sábado por la noche, el boxeador de Salerno Francesco De Rosa (9-0-0, 6 KO) logró una importantísima victoria sorpresiva en el Skydome de Coventry, donde noqueó en 8 asaltos al boxeador local Nyall Berry (10-1-0, 4 KO), a pesar de ser considerado ampliamente desfavorecido por las casas de apuestas antes del combate. Para De Rosa, esta es la segunda victoria obtenida en el extranjero como profesional: el pasado octubre se impuso claramente a los puntos en Alemania al español Farlin Condori.
Durante las primeras fases del combate, disputadas a un ritmo moderado pero no frenético, emergió de inmediato la superioridad del boxeador italiano en el control de la distancia y en el uso del jab. Mientras ambos boxeadores intentaron imponer su técnica y su precisión, De Rosa tuvo el control fácilmente, tan fácilmente que al final del segundo asalto se relajó demasiado y fue sorprendido por un par de peligrosos derechazos mientras se pavoneaba en guardia zurda.
Berry intentó entonces convertir el combate en una guerra, pero cuando lo hizo se dio cuenta con consternación de que, incluso en términos de resistencia física, su oponente no le era inferior en absoluto. De hecho, cuando el inglés logró acorralar a De Rosa en la esquina al final del tercer asalto y lo atacó con una lluvia de golpes, fueron las réplicas repentinas y explosivas del italiano las que produjeron los daños más tangibles. Una tendencia que continuó en el siguiente asalto, cuando un gancho de derecha desequilibró a Berry, dejándolo expuesto al siguiente gancho de izquierda que lo envió a la lona. De Rosa intentó vehementemente buscar el KO, arriesgándose demasiado y exponiéndose a un golpe extremadamente peligroso poco antes de sonar la campana.
Aleccionado por su esquina, el atleta italiano volvió a luchar de manera más prudente y sensata en los siguientes asaltos, imprimiendo potencia en sus golpes solo cuando encontraba la oportunidad adecuada y confiando el resto del tiempo en golpes directos lanzados con rapidez y precisión. Un Berry cada vez más confuso sobre qué hacer se rezagó en el puntaje y cuando intentó corregir la situación, rápidamente capituló. Un intercambio furioso en el transcurso del octavo asalto llevó al boxeador local a retroceder hacia las cuerdas, donde una larga ráfaga de golpes lo obligó a arrodillarse para un nuevo conteo. Esta vez, Berry no pudo recuperar la lucidez necesaria para volver a la pelea: otro derribo casi idéntico al anterior y un nuevo asalto de De Rosa llevaron al árbitro Michael Alexander a decretar el KO técnico.
Inmediatamente estalló la indescriptible alegría del ganador y de toda su esquina por esta prestigiosa y en cierto sentido inesperada victoria. El equipo del atleta de Salerno mostró gran deportividad al consolar a un Nyall Berry abatido por su primera derrota como profesional. Más que por haber conquistado el título en juego, el poco renombrado Europeo IBF, De Rosa puede legítimamente sentirse entusiasmado por su triunfo al haberse demostrado capaz de competir en la escena internacional, un mérito poco común entre los boxeadores profesionales italianos, muchos de los cuales se desmoronan como nieve al sol cuando cruzan las fronteras nacionales.
El atleta de Salerno aún tiene amplios márgenes de mejora. A veces, debido a demasiada confianza, a veces por ansias de cerrar el combate, se encontró recibiendo golpes evitables; en otras circunstancias perdió el equilibrio tras fallar un golpe. Pequeños defectos absolutamente normales para un boxeador que el sábado estaba apenas en su noveno combate como profesional y que sin duda aprovechará la experiencia adquirida en Coventry para alcanzar un nivel aún más alto en sus próximos compromisos. Continuando por este camino, sin apresurarse, en los próximos años el título europeo de los supergallo podría convertirse en un objetivo a su alcance.