Mañana por la noche, en el Co-op Live Arena, el prometedor joven de 21 años Moses Itauma se enfrentará a lo que, sobre el papel, parece la prueba más exigente de su carrera al medirse con el estadounidense Jermaine Franklin Jr. en directo por DAZN. La potencia del emocionante peso pesado británico será puesta a prueba por la probada solidez de un rival que nunca ha perdido por KO.
Por lo mostrado hasta ahora, Itauma no es fácil de evaluar en todos los aspectos, ya que la gran mayoría de sus combates han terminado en poco tiempo. El joven prospecto solo ha ganado por puntos en dos ocasiones, al inicio de su carrera, en peleas programadas a seis asaltos. En sus últimas nueve apariciones, siempre ha cerrado el combate antes del inicio del tercer round.
Esta tendencia a las victorias rápidas ha generado inevitablemente grandes expectativas, pero también ha impedido a los observadores formarse una idea completa de su potencial, ya que, con lo visto hasta ahora, es imposible juzgar su resistencia a los golpes, su capacidad de sufrir y su aguante físico.
Franklin ha sido elegido precisamente para permitir que Itauma pueda trabajar durante algunos asaltos más de lo habitual. El púgil estadounidense cuenta con una mandíbula bastante sólida, por lo que se espera que pueda mantenerse en pie al menos hasta el ecuador del combate.
La capacidad de Franklin para absorber golpes pesados se vio especialmente en su pelea de 2023 contra Anthony Joshua, un combate que resultó muy competitivo y equilibrado en los primeros cuatro asaltos, antes de que Joshua encontrara la clave táctica para abrir una diferencia importante en las tarjetas.
El estadounidense es un contragolpeador natural, bastante rápido de manos, más cómodo cuando es atacado que cuando debe tomar la iniciativa. Su condición física ha sido bastante irregular a lo largo de su carrera, como demuestran las importantes oscilaciones en sus pesos.
Las dinámicas del combate de mañana podrían estar influenciadas por el nivel de seriedad con el que Franklin se haya preparado para esta cita. Si sube al ring en su mejor forma y si Itauma logra anularlo con facilidad, podríamos estar ante un futuro gran campeón, pero conviene esperar el veredicto del ring antes de sacar conclusiones precipitadas.