Crónica en vivo – Allianz Cloud, Milán
Una gran noche de deporte, con un público cálido y entregado, la compañía de un grupo de amigos (Gabriele y compañía) conocidos allí mismo, amables, afables y sonrientes, y una decisión escandalosa que logró poner de acuerdo a todo el Allianz Cloud en una sonora pitada pocas veces tan merecida. En resumen, eso fue lo que dejó la velada pugilística celebrada anoche en Milán con motivo de TAF 13, The Art of Fighting.
A continuación, la crónica del undercard.
Abrieron la noche Gianluca Merone (3-2-1, 2 KO) y Andres Perez (12-24-3, 3 KO), en un combate pactado a seis asaltos. Los dos superwelter protagonizaron una pelea bastante equilibrada, con buenos golpes por parte de ambos, aunque faltó continuidad. La sensación fue la de dos púgiles faltos de energía ya desde los primeros rounds. Hubo un último arreón en el sexto y último asalto, con ambos contendientes dándolo todo. Al término de las seis vueltas, Merone se llevó la victoria a los puntos gracias a una mayor limpieza y precisión en sus golpes.
Después subieron al ring los superligeros Gerardo Scalcione (4-0-0, 3 KO) y Luca Grusovin (1-4-1), también a seis asaltos. El excelente boxeo al contragolpe de Scalcione chocó con el avance constante y la presión continua de Grusovin. Ambos intercambiaron buenos golpes, pero Gerardo pareció más efectivo a la hora de impactar y mandó a la lona a Grusovin con un golpe de encuentro en el tercer round. Luca se levantó y terminó el asalto, pero al inicio del cuarto llegó la decisión de abandonar el combate. Desde las gradas no quedó del todo clara la razón de dicha elección. De esta manera, Gerardo Scalcione se adjudicó la victoria.
El siguiente combate, también a seis rounds, enfrentó a los semipesados Yohan Acosta (5-0-0, 2 KO) e Inoussa Nonkane (3-4-0, 1 KO). Fue una pelea bastante áspera, con muchos clinches y golpes sucios. Acosta lució más ordenado y técnicamente limpio, mientras que Nonkane resultó algo previsible, recurriendo casi exclusivamente a hooks amplios y muy anunciados. A pesar de su boxeo agresivo, Nonkane no logró conectar golpes claros, a diferencia de Acosta. Así se llegó al final de los rounds y el veredicto favoreció a Acosta, vencedor por puntos.
El cuarto combate del programa enfrentó a los supermedios Yassin Hermi (16-3-1, 12 KO) y Joshua Nmomah (14-3-0, 5 KO) a ocho asaltos. Nmomah comenzó atacando, pero los golpes de Hermi se hicieron sentir desde el principio, desincentivando cualquier iniciativa demasiado atrevida. Joshua empezó a desordenarse, sufriendo la iniciativa de Yassin y quedándose demasiado frontal ante el rival. La estática posición frente a un pegador como Hermi no era precisamente la solución ideal, aunque Nmomah demostró no temerle. Y cuando tomó la iniciativa entrando con rectos, logró hacerse sentir. Sin embargo, su volumen de golpeo fue demasiado bajo, permitiendo a Yassin gestionar el ritmo del combate a placer. Nmomah fue más compuesto en el plano técnico, pero demasiado pasivo en comparación con Hermi. El boxeo de Hermi no es particularmente ortodoxo ni estilísticamente limpio, pero sabe hacer daño. En esencia, a Nmomah le faltó algo más de iniciativa para inclinar el veredicto a su favor. Hermi ganó merecidamente a los puntos, al haber sido más propositivo y haber conectado los golpes más peligrosos.
A continuación subieron al ring los superwelter Valerio Mantovani (7-1-0, 3 KO) y Maxim Prodan (25-3-1, 18 KO). El combate, pactado a ocho rounds, fue realmente apasionante, librado como una auténtica guerra por ambos púgiles, que no se ahorraron golpes duros. Prodan comenzó presionando desde el inicio, mientras que Valerio necesitó un round para entrar en calor. Desde el segundo, ambos empezaron a intercambiar con enorme intensidad. Mantovani conectó frecuentemente el hook de izquierda, pero Prodan se metió muchas veces en la corta distancia, castigando a un rival bien cubierto. El combate tomó entonces el rumbo de una auténtica batalla. A pesar de poseer armas ofensivas realmente notables, Mantovani tiende a demorarse demasiado en fase defensiva, quedando descubierto y con la guardia baja. Un breve intercambio de palabras tras el combate con Valerio, sonriente y amable, me confirmó esa voluntad suya de buscar el intercambio, un gusto “peligroso” por la pelea abierta. Sin embargo, ese exceso de valentía, unido al alma de auténtico guerrero que posee, lo lleva a recibir demasiados golpes, algo que con el tiempo podría acortar su carrera.
Prodan es un púgil peligroso, con manos igualmente pesadas, y desde luego no tuvo problema alguno en entrar en el mismo terreno de batalla. Ninguno de los dos se reservó nada y los cambios de inercia fueron constantes. El tercer asalto comenzó con Maxim al ataque, pero varios derechazos potentes de Valerio volvieron a cambiar la dinámica.
El combate siguió avanzando entre ráfagas repentinas y golpes pesados. Prodan pareció más prudente, cerrándose en defensa cuando sufría las acciones del rival. Valerio, en cambio, mantuvo una actitud desafiante, invitando al adversario a golpearlo mientras esperaba el hueco adecuado. En ataque, Mantovani confirmó poseer armas de calidad: pegada y un buen footwork que le permite variar los ángulos de ataque. Al final de los ocho rounds, los aplausos del público subrayaron la gran actuación de ambos boxeadores. La victoria a los puntos fue para Valerio Mantovani, que demostró ser más peligroso y efectivo. Ahora Valerio tendrá la oportunidad de disputar el título italiano.
El sexto y último combate del undercard enfrentó al zurdo Vincenzo Lizzi (4-1-0, 1 KO) y Mohamed Elmaghraby (15-0-0, 7 KO) en un duelo de semipesados válido como eliminatoria por el título italiano de la categoría. Y aquí se materializó lo peor que puede verse sobre un ring: un veredicto completamente inventado.
El combate vio a ambos comenzar intercambiando desde el primer momento. Lizzi destacó enseguida por el excelente timing con el que conectaba sus golpes. Llevó la iniciativa y buscó constantemente acortar la distancia, impactando varias veces con el recto de izquierda. Momo tuvo dificultades para entrar en la pelea y soltarse. Lizzi mostró solidez, reflejos y concentración, mientras que Elmaghraby se entretenía en gestos inútiles y poco constructivos, siendo además castigado de inmediato por Vincenzo, clara señal de un enfoque bastante discutible del combate. Pese a su menor experiencia, Lizzi se mostró más concentrado, preciso y reactivo. Con el recto de izquierda dejó en evidencia la estática posición de Elmaghraby, demasiado quieto y plantado sobre las piernas. Para coronar su gran actuación, Lizzi mantuvo además un muy buen volumen de golpeo frente a la continua y vana búsqueda del golpe aislado por parte de Elmaghraby.
Ahora bien, quien escribe prefiere ser claro y evitar malentendidos: ¡Elmaghraby no ganó ni un solo round! Quizá, siendo generosos, podría concedérsele el séptimo. Por lo demás, Vincenzo Lizzi debió haber ganado claramente el combate, además sin pasar nunca verdaderos apuros.
El jurado, que otorgó la victoria a Elmaghraby, literalmente se inventó el veredicto. No me corresponde a mí determinar las razones de semejante decisión. Pero permitir que algo así pase desapercibido es imposible: la decisión de los jueces fue sencillamente escandalosa. El propio público, de forma unánime, subrayó la injusticia con una atronadora pitada que cubrió incluso las voces de los comentaristas y del propio Elmaghraby. Y este último no encontró nada mejor que hacer que soltar declaraciones ridículas (“yo soy el mejor”) en lugar de reconocer el mérito de un rival que claramente lo había derrotado. Una actitud pésima, inadmisible a los altos niveles a los que teóricamente debería aspirar.
En breve seguirá la crónica de los dos combates más importantes de la velada.