Domani sera, presso la Co-op Live Arena di Manchester, il ventunenne di grandi prospettive Moses Itauma affronterà quello che sulla carta appare il test più impegnativo della sua carriera battendosi con l’americano Jermaine Franklin Jr in diretta su DAZN. La potenza dell’entusiasmante peso massimo britannico verrà infatti messa alla prova dalla comprovata solidità di un rivale che non ha mai perso per KO.
Itauma, per quanto fatto fino a questo momento, non è semplicissimo da valutare a 360 gradi, poiché la stragrande maggioranza dei suoi combattimenti si è conclusa in poco tempo. Il giovane prospect ha infatti vinto ai punti soltanto due volte, a inizio carriera, in match programmati sulla distanza delle sei riprese. Le ultime nove volte che è salito ring ha sempre chiuso i giochi prima dell’inizio del terzo round.
Tale propensione per la vittoria lampo ha inevitabilmente generato grandi aspettative sul suo conto, ma ha anche impedito agli osservatori di farsi un’idea completa sul suo potenziale, essendo impossibile, per quanto visto sinora, giudicare la sua resistenza i colpi, la sua capacità di soffrire e la sua tenuta atletica.
Franklin è stato scelto appositamente per consentire a Itauma di disimpegnarsi per qualche round in più rispetto al solito. Il pugile americano è infatti in possesso di una mascella piuttosto solida, motivo per cui ci si aspetta che riesca a restare in piedi quantomeno fino al giro di boa.
La capacità di Franklin di assorbire fendenti pesanti è emersa soprattutto nel suo match del 2023 contro Anthony Joshua, una sfida che si è rivelata molto competitiva ed equilibrata nelle prime quattro riprese, prima che Joshua trovasse la chiave tattica giusta per scavare un solco importante nel punteggio.
L’americano è un incontrista naturale, piuttosto rapido di braccia, più a suo agio quando viene attaccato rispetto a quando deve prendere l’iniziativa. La sua condizione atletica è stata sino a oggi piuttosto altalenante, come si può evincere dai pesi che ha fatto registrare in carriera, contraddistinti da oscillazioni molto significative.
Le dinamiche del match di domani potrebbero essere influenzate dal grado di serietà con cui Franklin si è preparato a questo appuntamento. Se dovesse salire sul ring al top della forma e se Itauma dovesse annichilirlo senza sforzo, potremmo davvero essere di fronte a un futuro grande campione, ma è bene attendere il responso del ring prima di trarre conclusioni affrettate.