Con el título europeo EBU del peso pluma en juego — y la posibilidad de acercarse a una oportunidad por el título mundial del WBC — Nathaniel Collins y Cristobal Lorente se enfrentaron anoche en el ring del Braehead Arena de Glasgow, Escocia, en una velada organizada por Queensberry Promotions de Frank Warren.
Y fue una auténtica batalla, con ambos boxeadores entregándose por completo durante las 12 asaltos. Al final, los jueces decretaron un empate con las siguientes tarjetas: 115-113 para Collins, 115-113 para Lorente y 114-114. Un resultado que generó más de una duda, no solo entre el público sino también entre los comentaristas. En opinión de quien escribe, Collins mereció la victoria, clara aunque por un margen estrecho.
En la primera parte del combate, el escocés dominó con claridad, mientras que los asaltos otorgados al español fueron generalmente caóticos, producto de intercambios desordenados y poco precisos. Aun así, la intención de Lorente de llevar la pelea al corto plazo generó asaltos cerrados.
Con un récord impecable de 17 victorias sin derrotas (8 por KO), Collins llegaba como favorito. Boxeador técnico, destaca por su juego de pies y sentido del tiempo, cualidades que lo hacen difícil de atrapar. En sus tres últimas peleas había vencido a Darwing Martínez, a nuestro Francesco Grandelli en un combate exigente, y a Lee McGregor, conquistando así el título WBC Silver del peso pluma.
Cristobal Lorente, natural de Barcelona, subía al ring como campeón europeo, título que obtuvo por decisión mayoritaria ante Mauro Forte. Presentaba un récord de 20 victorias (8 KO) y 2 empates, el último frente a Ruben Gil. Al igual que Collins, también había vencido a Grandelli por puntos. Con un jab rápido y preciso, Lorente es un boxeador de estilo externo, hábil para moverse por el ring y controlar la distancia con golpes rectos.
Al sonar la campana, Collins tomó el centro del ring, con un Lorente prudente y cauto. El escocés empezó fuerte, trabajando con combinaciones de dos o tres golpes y saliendo de la distancia con rapidez y precisión.
En los tres primeros asaltos, el español se mostró incómodo, sin poder conectar golpes relevantes. Desde el cuarto se volvió más agresivo, tratando de reducir la distancia. Sin embargo, aunque lanzó más golpes, Collins fue más efectivo, sobre todo con el uppercut, gracias a su mejor tiempo y velocidad.
A partir del sexto, Lorente cambió el ritmo y la pelea se encendió, con intercambios violentos y un ritmo altísimo. Asaltos difíciles de puntuar, pero que probablemente se inclinaron hacia Lorente por volumen y contundencia. Su jab empezó a encontrar más destino, aprovechando un ligero desgaste del escocés.
Tras un par de asaltos sometido, Collins reaccionó en el octavo, moviéndose bien y conectando golpes limpios en el momento justo. Lorente volvió a insistir, intentando ensuciar el combate desde la corta distancia.
Posiblemente en desventaja (o así lo creyó su esquina), el español se lanzó al ataque en los asaltos de campeonato, mientras Collins mostraba menor reflejo y movilidad. Sin embargo, la ofensiva de Lorente, aunque valiente, fue imprecisa, lo que permitió a Collins conectar golpes más claros, especialmente ganchos.
Al anunciarse el veredicto, Lorente mostró satisfacción por retener el cinturón, mientras Collins no ocultó su frustración. Ambos se mostraron dispuestos a una revancha.