La división de los supermedianos está a punto de volver a coronar a un campeón mundial indiscutido. En la noche del sábado al domingo, la superestrella mexicana Saúl “Canelo” Álvarez intentará recuperar el cinturón de la IBF actualmente en poder del cubano William Scull. Ambos se enfrentarán en The Venue Riyadh Season, en Arabia Saudita, en una velada que será transmitida en Italia por DAZN en modalidad de pago por evento al costo de 24,99 euros. La transmisión comenzará a las 00:45 (hora italiana) y el evento principal tendrá lugar alrededor de las cinco de la mañana.
Saúl Álvarez y la paradoja del cinturón perdido
Canelo dejó vacante el cinturón de la IBF el año pasado porque no le interesaba enfrentar al poco conocido retador obligatorio William Scull. Ahora va a enfrentar a William Scull porque le interesa recuperar el cinturón de la IBF. Parece un chiste, pero eso es exactamente lo que ha ocurrido según las declaraciones de los protagonistas. Probablemente, al multicampeón mexicano no le preocupa demasiado volver a ser campeón indiscutido, pero con la esperada pelea ante Terence Crawford ya programada para septiembre, exhibir los cuatro títulos en los carteles promocionales podría ser una ventaja adicional. A eso se suma que Scull, quien no es particularmente conocido por su pegada, representa un riesgo limitado, lo cual reduce las probabilidades de una sorpresa que arruine la súper pelea prevista para otoño. Así que Canelo se dispone a cobrar otra bolsa millonaria en un combate de bajo riesgo. ¿Saldrá todo según lo previsto?
William Scull: ¿realmente merece esta gran oportunidad?
El cinturón de la IBF terminó en manos del cubano de manera un tanto controvertida. Cuando Canelo decidió dejar el título vacante, la federación nombró a William Scull y al ruso Vladimir Shishkin como coaspirantes al título. Su combate, que tuvo lugar en Alemania (país adoptivo de Scull), no fue precisamente uno de los más emocionantes de la historia del boxeo mundial y terminó con una decisión unánime a favor del caribeño tras doce asaltos bastante soporíferos. Muchos observadores, incluido quien escribe estas líneas, creen que esa noche el púgil que merecía llevarse el título era Shishkin, y que el resultado fue más producto del factor local que de lo que ocurrió sobre el ring. Aun así, el combate sirvió para exhibir las características técnicas de Scull: un boxeador muy cauteloso, poco dispuesto al intercambio en el centro del ring, que prefiere moverse por las cuerdas con la guardia alta y atacar con ráfagas esporádicas y poco efectivas.
¿Qué pasará? ¡La predicción de Boxe Punch!
Lamentablemente para quienes compren el PPV esperando ver una pelea emocionante, hay motivos fundados para pensar que el combate entre Canelo y Scull podría ser una repetición de lo que ocurrió en 2023 cuando el mexicano enfrentó al exrey de los superwélters Jermell Charlo.
En esa ocasión, el retador estadounidense pasó la mayor parte del tiempo en modo supervivencia: evitando intercambios, escondido tras la guardia alta y recibiendo golpes sin responder.
Scull, a diferencia de Charlo, al menos es un supermediano natural. Pero su escaso volumen de golpes, su falta de pegada y su baja disposición al combate cercano sugieren que difícilmente subirá al ring en Riad con la intención de dar espectáculo o buscar la guerra.
Si ante Vladimir Shishkin —que no tiene ni la clase, ni la creatividad, ni la técnica de Canelo— el cubano se mostró tan conservador y temeroso, es muy probable que este sábado lo esté aún más, corriendo por el ring y lanzando pocos golpes.
Aunque Canelo rinde mejor ante rivales agresivos y sufre un poco persiguiendo a boxeadores escurridizos, el simple movimiento constante no basta para poner en apuros al mexicano. Scull no tiene el ritmo, la precisión ni la continuidad necesarios para hacer una pelea “a lo Bivol”. Escuchar la campana final parece, sobre el papel, la mejor meta a la que puede aspirar el campeón de la FIB.
Teniendo en cuenta que Álvarez no gana por nocaut desde 2021 y que en los últimos años ha mostrado una cierta disminución en la potencia de sus golpes, mi sensación es que Scull logrará evitar daños mayores y llegará a las tarjetas al final de un combate de un solo lado.
Aunque un nocaut tardío por parte del mexicano no me sorprendería en absoluto, mi predicción es una victoria muy amplia por decisión para Canelo.