Este sábado, uno de los boxeadores italianos con más talento y proyección del momento, Jonathan Kogasso, será protagonista de un atractivo enfrentamiento contra el invicto púgil argentino Kevin Cristopher Ramirez, un combate que podría impulsar al ganador hacia objetivos de gran prestigio. Vincenzo Gigliotti, histórico entrenador del “Mamba”, ha tenido la amabilidad de compartir con nosotros sus sensaciones de cara a la pelea.
A lo largo de la entrevista, Gigliotti también nos dio su opinión sobre algunos derbis italianos de gran interés que podrían involucrar a su pupilo en el futuro, expresó interesantes puntos de vista sobre la situación actual del boxeo italiano y concluyó la conversación con una sorprendente revelación sobre Clemente Russo. ¡Esto es lo que nos contó!
Falta menos de una semana para el combate de Jonathan Kogasso contra Kevin Cristopher Ramirez. ¿Cómo ha ido la preparación?
Muy bien. El viernes hicimos la última sesión de sparring y llegamos a completar trece asaltos consecutivos. Empezamos con seis y fuimos aumentando progresivamente hasta llegar a trece, incrementando la carga día tras día. Afortunadamente, esta vez, salvo una pequeña molestia en un dedo, no hemos tenido problemas físicos.
El fisioterapeuta Giovanni Cremonte lo pone a punto todas las semanas, sobre todo a nivel esquelético, porque él, al ser alto y boxear como si fuera un peso medio, con todos esos saltos y desplazamientos, inevitablemente acaba sufriendo algunos desequilibrios. Pero todas las semanas pasa por las manos de Giovanni, que vuelve a ponerlo todo en su sitio, y de ello también se beneficia la musculatura. De esta manera hemos reducido la probabilidad de sufrir lesiones.
Ramirez es un boxeador que ha demostrado su nivel ganando el torneo Boxing Grand Prix organizado por el WBC en colaboración con Riyadh Season. ¿Qué tipo de combate esperas?
Espero un gran combate, porque Ramirez es fuerte, pero en mi opinión es un rival hecho a medida para Kogasso. Es el clásico sudamericano que nunca da un paso atrás y que se vuelve peligroso si le das la oportunidad de intercambiar golpes.
El combate podría ser una copia del que hicimos contra Muslimov: controlar los primeros seis asaltos desde la larga distancia para hacer que baje un poco su intensidad y después salir con más decisión, asumiendo algún riesgo adicional y aceptando los intercambios con mayor frecuencia.
¿Por qué habéis decidido disputar este título en la categoría bridger? ¿Es un cambio de categoría permanente o Johnny volverá al peso crucero después de este combate?
Ha sido una decisión obligada, porque originalmente nos habían planteado disputar el título interino WBC del peso crucero y, desgraciadamente, confié en una persona, un colaborador mío que además iba a convertirse en mi socio. Por desgracia, esta persona demostró no haber prestado suficiente atención, no investigó a fondo y, cuando tomé personalmente las riendas de la situación, descubrí que no había títulos WBC disponibles en el peso crucero.
El único cinturón disponible en ese momento era el Internacional del peso bridger, así que aceptamos, pero establecimos por contrato un límite de 92 kilos tanto para nosotros como para Ramirez.
Una vez que hayamos disputado este título, volveremos al peso crucero. El bridger no es un camino que podamos seguir, porque Kogasso es un boxeador que sube a la báscula con 89 kilos, mientras que el límite de los bridger es de 101,6. Por tanto, podría haber una diferencia de unos 12 kilos, que en el boxeo son muchísimos.
Además, hoy en día muchos recurren al corte de peso y por eso a veces vemos combates muy desequilibrados. Tomemos como ejemplo Morello vs Liddard: Morello es un wélter que pelea en el peso medio, mientras que Liddard es un supermedio que baja al peso medio, lo que aumenta todavía más la diferencia. En esos casos no hay pelea, a menos que exista una diferencia de clase, velocidad y calidad que solo grandes campeones como Pacquiao, Mayweather y otros pueden poner sobre el ring.
La pelea del próximo sábado será la primera desde que Kogasso puso fin a su relación contractual con la TAF de Edoardo Germani. ¿Por qué decidisteis terminar aquella etapa?
La TAF me garantizaba combates de un determinado nivel cualitativo, pero a estas alturas de su carrera Kogasso debería exigirse un poco más para poder seguir creciendo. Nosotros pedimos algunas cosas que ellos, en este momento, no estaban en condiciones de ofrecernos.
Para organizar sus eventos, Edoardo Germani tiene que afrontar unos costes enormes y, por tanto, no puede permitirse concedernos los grandes combates que necesitamos. Piensa que la pelea entre Kogasso y Ramirez costará alrededor de 70.000 euros; si tenemos en cuenta que una velada de Germani cuesta unos 200.000 euros, se entiende que solamente el combate de Johnny se llevaría una parte importante del presupuesto. Por eso, para nosotros no tendría sentido seguir haciendo algo que ya no satisface nuestras necesidades.
Que quede claro: ya no nos satisface desde el punto de vista pugilístico, porque desde el punto de vista mediático la TAF ha trabajado muy bien y, además, ha conseguido devolver el Campeonato Italiano a un determinado nivel. Prácticamente lo habían enterrado bajo los escombros y gracias a la TAF volvió a ser importante.
Pero si tenemos que disputar combates que no tienen valor pugilístico y solamente tienen valor desde el punto de vista del negocio, resulta imposible crecer. Luego acabas yendo a Inglaterra y quedas redimensionado. Y estamos hablando de Inglaterra, que con todos mis respetos no está al nivel de Estados Unidos, donde hay campeones estratosféricos.
Germani ha sido magnífico devolviendo el interés al movimiento, ha sido magnífico recuperando el prestigio del Campeonato Italiano, ha sido magnífico en todo. El único defecto que le he encontrado —y se lo hice saber— es que no ha tenido suficiente visión de futuro. Tendría que haber tratado a Kogasso de una manera ligeramente diferente a los demás, pero no quiso hacerlo. Quizá por falta de dinero, quizá por falta de confianza, quizá porque… no lo sé. Pero no quiso hacerlo y nuestro objetivo se ha desplazado hacia otra dirección.
En las últimas semanas se ha hablado en las redes sociales de un posible derbi italiano entre Kogasso y Claudio Squeo. ¿Es un combate que consideras interesante?
Sinceramente, no, porque no creo que nos proporcionara ese salto de calidad que estamos buscando. De todos modos, Squeo ha renunciado a su condición de aspirante oficial al Campeonato Europeo Silver. Ya se había apartado cuando era campeón italiano y Kogasso fue nombrado aspirante oficial: en aquella ocasión prefirió dejar el título, así que está claro que no quiere enfrentarse a él.
Obviamente, eso no significa que tenga miedo. Puede ser que no considere que las condiciones económicas sean adecuadas para un combate de ese tipo, y sería una postura completamente legítima. Personalmente, creo que es mejor aumentar la frecuencia de los combates que disputar solamente uno al año esperando una gran bolsa. Desde el punto de vista económico, con tres bolsas más pequeñas se puede ganar más que con una sola bolsa elevada y, además, disputando tres combates en un año se llega al ring más preparado y en mejor forma. Por otro lado, este es únicamente mi punto de vista y es justo que cada uno tome sus propias decisiones.
Hoy todavía es prematuro hablar de ello, pero algunos ya sueñan con ver algún día una revancha entre Kogasso y Abbes Mouhiidine, que se enfrentaron como amateurs en los Campeonatos Italianos Absolutos. ¿Crees que algún día veremos una revancha en el profesionalismo, quizá con un gran título en juego?
Has dicho las palabras mágicas: “con un gran título en juego”. Probablemente sucederá, porque son dos boxeadores fortísimos, aunque con características diferentes. Conozco bien a Abbes y de vez en cuando nos medimos con él haciendo sparring juntos. Naturalmente, Mouhiidine como profesional todavía tiene que demostrar algunas cosas, así que dejémosle seguir su camino y después, como se suele decir, si tiene que suceder, sucederá.
Pero yo, como entrenador y mentor de Kogasso, te digo que para hacer un combate contra Mouhiidine tiene que haber en juego un verdadero título mundial, no un “mundialito”, y las bolsas tienen que superar los 200.000 euros. De lo contrario, no tiene sentido. ¿Sabes por qué se quieren organizar enfrentamientos entre boxeadores italianos muy fuertes en lugar de enfrentarlos a extranjeros? Porque enfrentar a dos boxeadores italianos cuesta menos que traer a Italia a un campeón extranjero.
Hay que dejar de decir que en Italia no tenemos boxeadores y no tenemos entrenadores. ¡No es verdad! Lo que falta en Italia son organizadores dispuestos a gastar. En teoría, el mánager y el promotor deberían ser dos figuras distintas para evitar conflictos de intereses. Pero si tú eres el promotor y el mánager de los boxeadores es tu hijo o tu abogado, ¿cómo se puede actuar en beneficio de los boxeadores?
Los expertos en boxeo tienen que explicarme cómo puede un boxeador que, además de entrenarse, tiene que ir a trabajar para mantener a su familia, viajar por Europa y realizar una actuación magistral contra los ingleses, que cobran y reciben todo tipo de atenciones. Dale un sueldo al boxeador y dale dinero también a su entrenador, y verás cuántos campeones salen también de nuestro país.
En los últimos días ha circulado un rumor sorprendente según el cual Clemente Russo estaría dispuesto a debutar como profesional en un combate contra Mohamed Elmaghraby que tendría lugar en el evento TAF 14, el 21 de noviembre. ¿Consideras creíble esta noticia?
Sí, la considero creíble porque originalmente la propuesta nos la hicieron a nosotros. Kogasso era la primera opción como rival de Russo para su regreso. Yo pedí 80.000 euros y no estaban dispuestos a dármelos, así que bajé a 50.000 y me dijeron que estaba loco. Entonces les dije: “Pues haced vosotros el combate”.
Pier Silvio Berlusconi ha tomado las riendas de la situación, habrá retransmisión en directo por Italia 1, hay patrocinadores que quieren aparecer en horario de máxima audiencia a las 22:00, ¿y me ofrecen la misma bolsa que en los eventos celebrados en el Allianz? Hay algo que no cuadra.
El valor de lo que Clemente Russo consiguió en el boxeo amateur es indiscutible. Alguien que ha derrotado a Usyk, que ha derrotado a Wilder, que ha ganado todo lo que él ha ganado, no puede ser cuestionado. A mí nunca me gustó desde el punto de vista pugilístico, pero eso no cambia el hecho de que los resultados están de su lado.
Pero hoy Kogasso acaba de derrotar a Muslimov, se ha convertido en campeón europeo Silver, está encaminado a disputar el Campeonato Europeo Gold, ¿y tú quieres que se enfrente a un excampeón de 44 años, que lleva cinco sin pelear y que nunca ha combatido como profesional?
Un combate de ese tipo, desde el punto de vista pugilístico, no me aporta nada. Podrían haberme convencido ofreciéndome la bolsa adecuada, pero si esa bolsa no está, un combate contra Clemente no me interesa. Lo digo pensando en la carrera de Kogasso, no porque tema que podamos quedar mal o correr algún riesgo.
No habría ningún riesgo. Podríamos aceptar el combate con un día de preaviso, sin entrenarnos. Pero para alcanzar los objetivos que nos hemos marcado necesitamos otra cosa.