A pesar de sus 40 años y de haber perdido cuatro de sus últimos cinco combates como profesional, Joe Joyce no tiene intención de retirarse todavía. El peso pesado británico peleará el 11 de julio en el VTB Arena de Moscú contra el invicto boxeador ruso Artem Suslenkov. El combate formará parte de la velada encabezada por la defensa del título mundial WBA Regular de los pesos pesados de Murat Gassiev frente a Tony Yoka.
Joyce disputó su última pelea en abril de 2025, cuando fue derrotado por puntos por el croata Filip Hrgovic en el Co-op Live Arena de Manchester. Sin embargo, el ascenso del británico ya se había frenado bruscamente en 2023, cuando Zhilei Zhang lo noqueó y le arrebató el invicto. Desde entonces, el “Juggernaut” nunca logró recuperarse realmente y parece haber iniciado un declive irreversible.
Estas fueron las declaraciones de Joyce, que para su regreso se ha puesto bajo las órdenes del entrenador estadounidense Sugar Hill Steward:
“He pasado el último año preparándome, entrenando y deseando volver al ring. Estoy emocionado por viajar a Rusia; mi equipo y yo estamos trabajando duro y Moscú debería prepararse para presenciar una gran actuación.”
Artem Suslenkov deberá superar una importante desventaja en experiencia y tonelaje, pero cuenta con la ventaja de ser diez años más joven que su rival y de mantenerse invicto tras catorce combates profesionales.
El ruso declaró lo siguiente sobre el combate:
“Joyce es un rival poderoso, con una técnica sólida y una enorme experiencia. Es un desafío muy serio. Siento entusiasmo, pero también estoy completamente concentrado. Una preparación meticulosa y la táctica adecuada para neutralizar sus fortalezas serán fundamentales. Esta es una oportunidad para demostrar mi nivel y dar a los aficionados algo por lo que alegrarse. Joyce es un peso pesado fuerte, que pelea avanzando y presionando, con manos muy pesadas y una gran experiencia.”