Mañana será un gran día de boxeo. Habrá varios combates imperdibles, pero dos destacan por encima de todos. Alrededor de las 14:00 (hora italiana), Naoya Inoue y Junto Nakatani serán protagonistas en Tokio de lo que, por la importancia en juego y el nivel de los contendientes, puede considerarse el mayor derbi japonés de la historia del boxeo. Por la noche, en cambio, Gilberto “Zurdo” Ramírez pondrá en juego sus cinturones en Las Vegas contra el ambicioso retador David Benavidez. A continuación, nuestra presentación de ambos combates con pronóstico final.
Naoya Inoue vs Junto Nakatani – Títulos mundiales WBA, WBC, IBF y WBO del peso supergallo
Cuando dos púgiles con una potencia devastadora se enfrentan, los aficionados siempre esperan una guerra infernal. Sin embargo, el inicio de este esperado derbi japonés podría resultar más táctico de lo previsto. Ambos boxeadores, por motivos distintos, no tienen interés en lanzarse al ataque desde el primer sonido de la campana.
Nakatani sabe que enfrente tendrá a uno de los pegadores más letales del panorama mundial, capaz de noquear a 27 de los 32 rivales con los que ha compartido el ring como profesional. También sabe que Inoue ha sido derribado con contundencia por Luis Nery y Ramón Cárdenas con el gancho de izquierda mientras atacaba. Por ello, es muy probable que intente esperar a su rival, sacarlo de su zona de confort, atraerlo a su trampa y luego soltar su letal izquierda.
Por su parte, Inoue ha adoptado en sus dos últimos combates un estilo más prudente y racional, una elección que parece basada no solo en las lecciones aprendidas cuando estuvo en peligro, sino también en la conciencia de tener que prepararse para desafíos exigentes como el de mañana. Por lo tanto, creo que durante varios minutos lo veremos atacar con criterio, dosificando los golpes y estudiando a su compatriota para encontrar las aperturas adecuadas.
Sin embargo, este escenario no podrá prolongarse demasiado. Quien perciba que está por detrás en las tarjetas sentirá la necesidad de aumentar el ritmo. Además, cada vez que uno de los dos reciba un golpe duro —y golpes duros, dada la potencia en juego, habrá sin duda— querrá responder de inmediato. Por ello, creo que con el paso de los asaltos este combate se transformará gradualmente en una batalla campal que entusiasmará al público.
Personalmente, considero que en ese intercambio salvaje Inoue saldrá vencedor. Nakatani tiene todas las cualidades para hacer el combate competitivo, ganar algunos asaltos y conectar golpes significativos, pero no lo veo “apagar” al Monstruo con un solo golpe ni infligiéndole más daño del que él mismo tendrá que soportar.
Demasiadas veces en su carrera, Junto ha sido el púgil más potente sobre el ring. Demasiadas veces ha podido sacrificar su alcance para brillar en la corta distancia sin pagar las consecuencias. Demasiadas veces no ha necesitado estrategias alternativas como para poder aplicarlas mañana con la eficacia necesaria para neutralizar a un fuera de serie como Inoue.
Preveo una victoria de Naoya Inoue por KO después del noveno asalto.
Gilberto “Zurdo” Ramírez vs David Benavidez – Títulos mundiales WBA y WBO del peso crucero
El factor clave de este combate será, en mi opinión, la velocidad.
Muchos han observado que el rendimiento de Ramírez ha mejorado a medida que subía de categoría, hasta el punto de que en el peso crucero parece haber alcanzado su mejor versión. Sin embargo, pocos han identificado correctamente la razón de esta aparente mejora, o al menos esa es mi opinión personal.
Lo que perjudicaba a Ramírez cuando competía en supermedio y semipesado no eran, a mi juicio, los sacrificios para dar el peso, sino el hecho de que su falta de agilidad y fluidez resultaba más problemática frente a rivales pequeños y rápidos. No es casualidad que cuando Zurdo se enfrentó a un púgil sólido pero estático y mecánico como Arthur Abraham, ofreciera una gran actuación, mientras que años después, ante un maestro del juego de pies y el timing como Bivol, fuera claramente superado.
Al subir al peso crucero, Ramírez ha brillado frente a boxeadores de gran tamaño, acostumbrados a basar su boxeo en la fuerza física, como Goulamirian y Billam-Smith: potentes y agresivos, pero claramente poco ágiles y reactivos.
Por esta razón, creo que la velocidad de manos de Benavidez, notoriamente impresionante, complicará muchísimo la vida del campeón, especialmente en la primera mitad del combate, cuando “Bandera Roja” tendrá muchas energías y desplegará su habitual volumen altísimo de golpes.
Aunque pueda quedar por detrás en las tarjetas, no creo que Ramírez se vea superado por completo. Respaldado por su experiencia y su dureza, seguirá intentando con insistencia cambiar el rumbo del combate.
Creo que el Benavidez de hace algunos años, descuidado en defensa, unidimensional y sin un verdadero plan B, sufriría enormemente en los últimos asaltos de este combate. Pero también creo que “Bandera Roja” ha mostrado una notable evolución y que hoy es un púgil mucho más completo, capaz no solo de destruir, sino también de gestionar el combate. Por lo tanto, no espero un desenlace dramático en el tramo final.
Preveo una victoria por decisión unánime de David Benavidez, con una ventaja de aproximadamente seis puntos en las tarjetas.