Ayer entramos en un nuevo año que podría regalarnos muchos combates de boxeo de gran calidad, o al menos eso es lo que esperamos. Intentemos entonces elaborar una pequeña lista de deseos mencionando los cinco combates que más nos gustaría ver en 2026. ¡Ojalá al menos una parte de nuestros anhelos se haga realidad!
Naoya Inoue vs Junto Nakatani
Para algunos, el tan esperado derbi japonés quizá haya perdido algo de atractivo tras las dificultades que encontró Nakatani en su debut en el peso supergallo frente al arremetedor demoledor mexicano Sebastian Hernandez. Nosotros pensamos de manera diferente: Hernandez e Inoue son demasiado distintos en estilo y características como para extraer demasiadas conclusiones de lo sucedido. El enfrentamiento entre los dos boxeadores japoneses invictos—que, salvo sorpresas, debería disputarse en mayo—conserva un encanto extraordinario y aún promete, a nuestro juicio, ofrecer mucho espectáculo y una altísima calidad.
Oleksandr Usyk vs Moses Itauma
Si el jovencísimo Itauma lograra arrasar con el sólido Jermain Franklin el 24 de enero, sus credenciales aumentarían de forma sustancial. Franklin, de hecho, resistió doce asaltos frente a Anthony Joshua sin ser derribado, por lo que representa una prueba creíble para medir cuán mortíferos son realmente los puños de la estrella emergente británica. En ese punto, una fascinante batalla intergeneracional entre un gran campeón en el ocaso de su carrera y una joven promesa en pleno despegue despertaría sin duda nuestro mayor interés.
Jaron Ennis vs Vergil Ortiz Jr
Las negociaciones entre estos dos púgiles invictos de puños de acero parecen avanzar con una lentitud exasperante, quizá complicadas por el hecho de que ninguno de los dos posee actualmente un título mundial. Aun así, verlos uno frente al otro en el mismo ring sigue siendo uno de nuestros grandes deseos, y no es difícil entender por qué: Ennis y Ortiz son extremadamente potentes, están en la cima de sus carreras y ambos se caracterizan por un estilo espectacular que divierte y emociona. El vencedor de un eventual enfrentamiento se postularía seriamente como uno de los rostros más destacados del boxeo de esta época histórica.
David Benavidez vs Jai Opetaia
Benavidez parece ya decidido a subir aún más de categoría y a medirse con el campeón mundial WBA y WBO del peso crucero, Gilberto Ramírez, conocido como “Zurdo”. Vemos al estadounidense como favorito en ese combate gracias a la velocidad de sus manos, que podría convertirse en una auténtica pesadilla para el púgil mexicano. Si las cosas salen como esperamos, una unificación entre “Bandera Roja” y el potentísimo campeón IBF Jai Opetaia sería un combate irresistible para todos los aficionados y elevaría al vencedor a la categoría de auténtico mito del peso crucero.
Dmitrii Bivol vs Artur Beterbiev 3
Tal vez algunos de ustedes, después de 24 asaltos, estén cansados de ver a los dos rusos enfrentarse entre sí. Nosotros, en cambio, veríamos con mucho gusto un tercer combate, tanto porque las dos primeras peleas—aunque sin caídas—ofrecieron contenidos técnicos y tácticos de altísimo nivel, como porque sería más justo cerrar la rivalidad con un ganador indiscutible que dejar el balance en uno a uno. Es cierto que Beterbiev está a punto de cumplir 41 años y existen razones fundadas para prever un bajón en su rendimiento, pero su potencia, su ferocidad competitiva y su agresividad nos convencen de que incluso en 2026 no será un rival fácil para nadie.