Según las previsiones de los organizadores, la pelea que Amir Khan estaba a punto de disputar la noche del 6 de septiembre de 2008 debía ser poco más que un combate de rutina, otro pequeño paso para el talentoso boxeador inglés de raíces pakistaníes hacia el título mundial. Así lo pensaban probablemente también los espectadores que acudieron a la Manchester Arena y quedaron literalmente boquiabiertos al ver a su favorito caer en menos de un minuto ante el misterioso Breidis Prescott, llegado desde Colombia para romper las apuestas y protagonizar una sorpresa impactante.
Con un físico esbelto, brazos velocísimos, golpes explosivos como latigazos y un estilo espectacular, Prescott, en ese breve minuto de combate, dio la impresión de tener todo lo necesario para llevar adelante una carrera brillante y dejar su huella en el mundo del boxeo. No fue así; en los años siguientes a ese triunfo magnífico y sorprendente, tras algunas amargas derrotas, el que parecía una promesa destinada a alcanzar la gloria se despidió de sus sueños, transformándose poco a poco en un colador, una prueba de fuego para jóvenes guerreros en ascenso.
Una parte importante de la responsabilidad del fracaso de Breidis Prescott en alcanzar los escenarios mundiales recae en quienes lo manejaron de forma torpe y desordenada en el período crucial de su carrera. Entre constantes viajes a territorios hostiles, rivales inadecuados para sus características y desafíos prohibitivos aceptados con escaso tiempo de preparación, el colombiano cayó en una espiral negativa de la que no pudo salir.
Sin embargo, las imágenes icónicas y conmovedoras de aquel joven de sonrisa radiante que saltaba en el ring y agitaba el brazo en señal de victoria, en una arena enmudecida por el impacto, mientras su equipo lo perseguía para abrazarlo y levantarlo en triunfo, quedarán para siempre en la memoria de los aficionados a este deporte. Breidis Prescott amablemente aceptó hablar con nosotros sobre su carrera profesional.
Cuando, el 6 de septiembre de 2008, fue a Inglaterra para enfrentarse al ya famoso Amir Khan, solo los verdaderos expertos en boxeo habían oído hablar de él, y muchos creían que estaba destinado a perder. ¿Cuánta confianza tenía en sí mismo cuando subió al ring esa noche? ¿Estaba convencido en su corazón de que se llevaría la victoria a casa?
Cuando me hablaron de la pelea contra Amir Khan, yo, naturalmente, estaba entrenando, pero no me estaba preparando para una pelea en específico. Cuando me dijeron: «Tienes una pelea en Inglaterra», pregunté: «¿Qué tal?» y me respondieron: «Hay tanto tal…» Así que partí, y cuando llegué a Inglaterra, me sorprendí al darme cuenta de la importancia de mi oponente. Ni siquiera sabía quién era Amir Khan, pero al llegar, vi que todos hablaban de él, por todas partes. ¡Incluso en el aeropuerto había un afiche de Amir Khan! Desde el momento en que la gente empezó a sacarse fotos conmigo, le dije a todos que ganaría en el cuarto asalto. A fuerza de decirlo, me metí en esa mentalidad y me convencí de que terminaría la pelea en cuatro asaltos. Claramente, las cosas no siempre salen como uno espera, pero siempre subía al ring con la intención de pelear y demostrar que era el mejor. Bueno, gracias a Dios, esa noche gané.
Su primera derrota llegó por decisión dividida contra el mexicano Miguel Vázquez, un boxeador con un estilo muy elusivo y particular que ganó por puntos por un margen muy pequeño, a pesar de haber caído a la lona en el primer asalto. ¿Cree que los jueces tomaron la decisión correcta esa noche o piensa que fue penalizado injustamente?
La pelea en realidad fue muy equilibrada. Al final, pensé que levantarían mi mano; al fin y al cabo, era el favorito… Pero no fue así. Fue un golpe duro para mí, porque la victoria sobre Amir Khan me había emocionado mucho y me había dado reconocimiento a nivel mundial. Perder contra Vázquez me dejó el ánimo por los suelos.
Inmediatamente después de ese revés, regresó a Inglaterra para enfrentarse a Kevin Mitchell, otro boxeador ágil y cauteloso, un estilo que le dificultaba mostrar al máximo sus cualidades. ¿Cree, con el tiempo, que fue un error aceptar ese combate en lugar de enfrentarse a un oponente más adecuado a su estilo explosivo?
La pelea contra Mitchell me lleva a decir que mis promotores no cuidaron mucho de mí. Después de vencer a Amir Khan, pensé que estaba en el camino correcto para disputar el título mundial: estaba bien clasificado en los rankings de todas las organizationes, y entonces empezaron a moverme de un lugar a otro. Yo era un boxeador que aceptaba todos los combates, no me importaba si era en el territorio de mi oponente, así que cuando me dijeron que fuera a Inglaterra para enfrentarme a Mitchell, no lo dudé. Él era muy rápido y me causó muchas dificultades. Era muy bien preparado, además me dio un cabezazo que me descolocó y me dejó menos lúcido para el resto de la pelea.
Si el veredicto contra Vázquez podría haber ido para uno u otro, su combate en Irlanda del Norte contra Paul McCloskey fue visto como una grave injusticia por la mayoría de los observadores.
Creo que la pelea contra Paul McCloskey me la quitaron. Aunque McCloskey era un oponente muy difícil, esquivaba muchos golpes y tenía un excelente movimiento de cintura, creo que gané entre ocho y nueve asaltos. Sin embargo, le dieron la victoria a él. Esto sucedió porque mis promotores me empujaban a pelear en países extranjeros; yo habría querido pelear en Miami, donde estaba en casa, pero ellos preferían llevarme de viaje y quedarse con su parte de las ganancias garantizadas por los promotores de mis oponentes.
Justo después de esa muy discutible derrota por puntos, dio vida a un combate emocionante y sensacional contra Mike Alvarado. En la primera mitad, usted protagonizó una actuación prodigiosa, llevando a su oponente al borde del colapso, pero poco a poco dejó que se recuperara hasta el colapso final. ¿Estaba en condiciones atléticas imperfectas esa noche, o simplemente gastó demasiadas energías en la primera parte del combate como para llegar hasta el final?
La derrota contra Mike Alvarado fue muy dolorosa para mí. Venía de la pelea contra McCloskey en Irlanda del Norte, y después de aterrizar en Estados Unidos regresé aquí a Colombia y me dejé llevar un poco. Seré sincero: cuando me llamaron para decirme que tenía una pelea programada contra Mike Alvarado, estaba con un amigo y estábamos bebiendo cerveza. Después de colgar, le dije: «No puedo tomar más.» Preparé mis cosas, y al día siguiente partí para Estados Unidos. Todo el mundo vio lo mal que dejé a Alvarado en la primera parte del combate. De hecho, si hubiera sido al revés y él hubiera empezado como yo, el árbitro habría detenido el combate en el cuarto asalto. Luego, a partir del séptimo asalto, él comenzó a recuperarse y yo empecé a decaer. Alvarado era muy fuerte y tenía mucho coraje. Al final, el árbitro me detuvo, pero creo que fue más por el cansancio que por los golpes recibidos.
La última pregunta que me gustaría hacerle sobre su carrera profesional de boxeo es sobre Terence Crawford, a quien enfrentó cuando todavía era un prospecto y que hoy es uno de los tres mejores boxeadores P4P del planeta. Después de pelear con él, ¿esperaba que alcanzara tales logros? ¿Sintió que estaba luchando contra un futuro fuera de serie?
Antes de enfrentar a Crawford, me estaba preparando para pelear contra un boxeador ruso cuyo nombre ya no recuerdo. Seis días antes del combate, me llamaron para decirme que ya no pelearía contra el ruso y que enfrentaría a Crawford. «No te preocupes, igual ganarás,» me dijeron. Acepté, no me importaba. Crawford es naturalmente diestro, pero a menudo pelea en guardia zurda y se mueve muy bien. En ese momento no pensé que llegaría a donde está ahora, pero me di cuenta de que era un boxeador muy inteligente, muy difícil de enfrentar, rápido… Y cuando se detiene a intercambiar golpes, definitivamente se sienten.
Muchas gracias por su disponibilidad.
¡Gracias a ustedes!