En el escenario de The Chelsea, situado en el lujoso hotel-casino The Cosmopolitan de Las Vegas, Sebastian Fundora (25-1-1, 17 KO) derrotó por nocaut en el duodécimo asalto al albanés Ermal Hadribeaj (23-1-1, 8 KO).
Los dos boxeadores, ambos zurdos, protagonizaron un combate intenso y duro. Para Fundora fue una pelea más complicada de lo previsto. Asalto tras asalto, Sebastian fue desgastando a Hadribeaj hasta provocar su derrota definitiva. Pero el retador le puso las cosas extremadamente difíciles al campeón, al menos mientras sus piernas y su resistencia física se lo permitieron.
Como ocurre en todos los combates de Fundora, la distancia se convirtiò en un factor fundamental, especialmente para quien tiene que enfrentarse a él. Hadribeaj dio desde el principio la impresión de haber preparado muy bien la pelea, moviéndose constantemente, acortando las distancias, golpeando y amarrando para impedir que el campeón lanzara sus combinaciones.
Fundora necesitó un asalto para encontrar su ritmo. Ya en el segundo consiguió sacudir a su rival con una peligrosa izquierda. Sin embargo, Hadribeaj reaccionó inmediatamente, demostrando que no sentía el menor temor ante Fundora.
El enfrentamiento se volvió cada vez más físico y áspero. La estrategia de Hadribeaj quedó clara desde el principio: ensuciar el combate, mantenerse pegado a Fundora para quitarle espacio y ahogar su ofensiva, y golpearlo con ganchos rápidos. Pero ya en el tercer asalto el árbitro decidió descontarle un punto por agarrar excesivamente.
Sometido a una presión constante, Fundora tenía dificultades para desplegar su mejor boxeo, también porque Hadribeaj no dejaba de acosarlo. Cuando conseguía quitárselo de encima, podía aprovechar por fin la longitud de sus brazos y conectar, sobre todo, sus uppercuts. El combate se desarrollaba al límite, con el albanés demostrando una gran habilidad para sujetar a Fundora, neutralizar sus acciones y después golpearlo. Sin embargo, Fundora ajustó inteligentemente su estrategia y, dando un paso atrás, comenzó a crear el espacio necesario para lanzar su uppercut de izquierda.
El campeón empezó a intensificar el ritmo en cuanto aparecieron las primeras señales de cansancio de Hadribeaj, agotado por una táctica intensa y físicamente exigente. Fundora aprovechó la ocasión para subir las revoluciones y soltar las manos. Sin embargo, Hadribeaj seguía siendo peligroso, mostrando habilidad para conectar repetidos y rápidos volados mientras avanzaba.
El cansancio fue restando poco a poco resistencia, intensidad y ritmo al retador, y Fundora aprovechó para crear ocasionalmente el espacio necesario para conectar sus golpes rectos. Sin embargo, fue principalmente con el uppercut con el que el estadounidense consiguió causar los mayores daños.
Una vez encontrada la fórmula adecuada, Fundora comenzó a conectar duros golpes al rostro y, sobre todo, al cuerpo para debilitar la resistencia de Hadribeaj. Fundora es especialmente hábil golpeando mientras avanza, y la creciente falta de movilidad del albanés, visiblemente cansado, permitió al campeón desplegar su mejor boxeo. Hadribeaj intentó resistir, pero, evidentemente exhausto, apenas pudo hacer otra cosa que lanzar algunos golpes abiertos de manera esporádica o recurrir a los agarres, lo que además le costó una segunda deducción de puntos en el undécimo asalto.
Ya completamente superado por los golpes de «The Towering Inferno», Hadribeaj intentó resistir estoicamente hasta escuchar la campana final. Pero Fundora lo bombardeó literalmente con una lluvia de golpes y, con un uppercut y un gancho de izquierda, mandó al albanés a la lona justo cuando sonaba la campana que marcaba el final del combate. El árbitro, Thomas Taylor, podría haber dejado pasar la acción, concediendo a Hadribeaj el honor de haber llegado hasta la campana final, pero decidió decretar el nocaut.
Fundora conservó así su cinturón de campeón mundial WBC del peso superwélter.
Durante las entrevistas posteriores al combate, surgieron los nombres de Boots Ennis y Josh Kelly como posibles futuros rivales. Sebastian fue claro: quiere enfrentarse a los mejores.