Han pasado pocas horas desde el combate que enfrentó al campeón mundial de peso medio de la IBF y la WBO, Janibek Alimkhanuly, y Anauel Ngamissengue, en el marco de la Barys Arena de Astana, Kazajistán. Como era fácil de prever, el ganador fue el local, actual campeón del mundo. Alimkhanuly fue simplemente superior al retador en todos los aspectos, demostrando grandes habilidades boxísticas y una cierta confianza al enfrentarse al oponente, al que noqueó en el quinto round con un magnífico gancho de izquierda duplicado.
El evento atrajo a una gran cantidad de público al recinto, especialmente debido a la presencia del ídolo local Alimkhanuly, aunque el eco mediático no fue tan fuerte a nivel internacional.
Los gloriosos pesos medios viven hoy un momento extremadamente difícil. En la lista de los mejores P4P no hay rastro de boxeadores de esta categoría. Los tiempos de Golovkin y Canelo, de Jacobs y Saunders (sin mencionar épocas demasiado lejanas) están muy lejos, y en este momento, los nombres destacados son los de Erislandy Lara, el eterno prometido (incompleto) Chris Eubank Jr., Carlos Adames y Hamzah Sheeraz, que son desconocidos para la mayoría. No mucho, en realidad.
Janibek Alimkhanuly es el nuevo nombre, el emergente y también el espanto de la categoría, aunque a los 32 años no puede ser considerado un boxeador en ascenso. Nacido en Kazajistán y residente actualmente en California, al igual que muchos de sus compatriotas, tuvo una brillante carrera amateur, ganando la medalla de oro en el Campeonato Mundial de Almaty y en los Campeonatos Asiáticos en 2013, así como en los Juegos Asiáticos de 2014, siempre en la categoría de medianos. Con un récord de 16 victorias en 16 peleas, de las cuales 11 fueron por KO (68,75%), el zurdo kazajo es un boxeador con excelente técnica, capaz de variar su estilo tanto en la corta como en la larga distancia. Extremadamente adaptable según las características del oponente, posee un jab potente con el que sabe mantener la distancia o acortar cuando es necesario. Gran control del espacio, gracias también a un footwork de alto nivel, y excelente timing, lo que le permite actuar con efectividad como contragolpeador.
El invicto Ngamissengue, francés de origen congoleño, llegaba al combate tras 14 peleas como profesional, de las cuales 9 fueron ganadas por KO (64,29%). No se puede decir que haya enfrentado grandes nombres para llegar a una oportunidad por el título. Por lo tanto, es difícil hacer un perfil confiable. El joven de 29 años no tenía el curriculum amateur de su rival, mucho más robusto y lleno de logros. Se sabía de él que tiene un buen golpe, aunque no demasiado preciso, y que tiende a preferir avanzar, presionando al oponente y buscando la corta distancia.
Sin embargo, sobre el ring no hubo historia. Janibek pareció jugar al gato y al ratón, y cuando decidió acabar con la pelea, lo hizo con gran estilo.
Desde que sonó la campana, Ngamissengue comenzó a presionar, intentando llegar a la distancia media-corta, donde se siente más cómodo. El actual campeón mundial mostró desde el principio un excelente jab, preciso, rápido, lanzado con gran sentido del timing, con el que comenzó a martillar al retador. Pero en lugar de moverse para evitar los intercambios, Janibek aceptó sin reservas la corta distancia, intercambiando golpes sin demasiados miramientos y, de hecho, mostrando desde el principio que no temía en absoluto los golpes del franco-congoleño. Al final del round, un doble jab directo envió a Ngamissengue a la lona, aunque se levantó sin problemas.
El guion del combate no cambió en los rounds posteriores. Alimkhanuly dominó el ring con autoridad, eligiendo cuándo mantener al rival a la distancia adecuada, gracias a un uso sabio del jab, a menudo seguido del directo de izquierda, y cuándo aceptar el intercambio en la corta distancia, insistiendo con un gran uppercut de derecha, golpe que conectó varias veces y que parecía afectar especialmente al franco-congoleño en el segundo y tercer round. Justo al final del tercero, un gran gancho de derecha del boxeador kazajo dejó su huella.
A pesar de los golpes recibidos, Ngamissengue intentó hacer frente, logrando conectar varias veces en la cara al campeón, pero sin obtener resultados significativos. Janibek pareció estar más estático de lo habitual, algo plantado, lo que facilitó el trabajo del rival, quien se encontró en su terreno ideal de pelea. Sin embargo, la impresión fue que esto fue una elección consciente, como si quisiera dar algo de emoción a los fans presentes. Janibek nunca pareció estar en verdadera dificultad, de hecho, parecía no sentir particularmente los golpes del retador. Tanto que, cuando decidió finalizar, lo hizo con gran estilo.
En un quinto round en el que recibió algunos golpes de más, Alimkhanuly mostró una aceleración de portada. Después de una breve combinación de Ngamissengue en la corta, el franco-congoleño se dejó llevar y trató de lanzar un gancho de derecha al rostro. El kazajo de 32 años esquivó el golpe a la perfección, cargando un gancho de izquierda explosivo que apagó literalmente las luces del rival, y concluyó con otro gancho de izquierda cargado a todo brazo que envió a Ngamissengue a la lona. A pesar de intentar levantarse, el boxeador pareció no estar en condiciones de continuar, y el árbitro puso fin al combate.
Ahora solo queda esperar que para Alimkhanuly lleguen peleas contra rivales más exigentes y escenarios más importantes. El kazajo sin duda tiene grandes habilidades boxísticas y la ambición necesaria para intentar unificar todos los títulos en una categoría que necesita con urgencia encontrar una nueva estrella de primer nivel.