Los próximos pasos de la superestrella japonesa Naoya Inoue siguen rodeados de misterio. Algunos creen que esperará hasta que Jesse “Bam” Rodríguez esté preparado para desafiarlo por el trono del peso supergallo, mientras que otros están convencidos de que pronto volverá a subir de categoría en busca de gloria también en el peso pluma. Si eso ocurriera, el actual campeón mundial de la WBA, Brandon Figueroa, estaría dispuesto a ofrecerle una oportunidad por el título.
Figueroa, de 29 años, conquistó el cinturón en febrero, cuando sorprendió al noquear al ídolo local Nick Ball en el Echo Arena de Liverpool, en el duodécimo y último asalto de un combate intenso y emocionante.
El boxeador estadounidense ya había sido campeón mundial en el peso supergallo, división en la que unificó los cinturones de la WBA y el WBC antes de fracasar en su intento de conquistar también el título de la WBO, que por aquel entonces estaba en manos de su bestia negra, Stephen Fulton.
Inoue, que actualmente ocupa el primer puesto absoluto en el ranking libra por libra de The Ring, es el vigente campeón unificado del peso supergallo, después de haber reunido uno tras otro los cuatro cinturones mundiales de los principales organismos. En su palmarés figura además una devastadora victoria por nocaut sobre el mismo Fulton que derrotó en dos ocasiones a Figueroa.
A pesar de ello, “The Heartbreaker” estaría más que dispuesto a enfrentarse a “The Monster”, aunque antes tendrá que superar a otro boxeador japonés, el veterano Tomoki Kameda, que intentará destronarlo en Las Vegas el próximo 17 de octubre.
Esto fue lo que dijo Figueroa sobre un posible futuro combate contra Inoue:
“El 17 de octubre voy a demostrar por qué soy el mejor peso pluma del mundo. Bienvenido a la división de las 126 libras. Estoy más que dispuesto a recibirlo. Pero no estoy subestimando a Tomoki. Sé que es un gran boxeador, un peleador con muchísima experiencia.
“Estoy preparado para enfrentarme a cualquiera. Quiero pelear contra los mejores. Para mí no se trata necesariamente de los cinturones, del campeonato o de los logros: se trata de mi currículum, de a quién he enfrentado, y creo que eso es lo más importante para mí.”