Este sábado, en el Barclays Center de Brooklyn — que, según los últimos datos de venta de entradas, se prevé semivacío — el demoledor puertorriqueño Subriel Matias defenderá su título mundial WBC del peso superligero frente al aspirante británico Dalton Smith. La velada, organizada por Fresh Productions de Juan Ivan Orengo, será transmitida en directo en Pay-Per-View a través de ppv.com al precio (francamente excesivo) de 46,95 euros.
Un combate lleno de incógnitas
Pronosticar el desenlace de un combate de boxeo, o incluso solo sus posibles dinámicas, es de por sí una tarea compleja. Se vuelve aún más difícil cuando uno de los dos boxeadores no ha sido probado al más alto nivel. Y este es precisamente el caso.
Si de Subriel Matias ya podemos enumerar con razonable certeza virtudes y defectos, tras haberlo visto en acción en varias ocasiones ante rivales de probado valor, no puede decirse lo mismo de Dalton Smith, cuyo récord, aunque inmaculado, carece claramente de nombres relevantes.
¿Cómo estimar la potencia de un boxeador si nunca ha sido puesta a prueba ante oponentes de solidez contrastada? ¿Cómo evaluar su mandíbula si aún no ha sido golpeada por pegadores letales? ¿Cómo juzgar su técnica, su timing y su capacidad de adaptación sin haberlo visto enfrentarse a quienes destacan en esos apartados?
No me queda otra opción, por tanto, que recurrir al eye test, basándome en percepciones e intuiciones personales que, por desgracia, carecen de pruebas sólidas. Como siempre, no me echaré atrás, pero antes de decirles quién creo que se impondrá, permítanme señalar los factores clave que podrían inclinar la balanza hacia un lado u otro.
Tres motivos por los que podría ganar Matias
La diferencia de experiencia
La experiencia suele desempeñar un papel fundamental en el boxeo. Haber tenido que apretar los dientes, sufrir y encajar golpes duros puede marcar la diferencia a la hora de gestionar los momentos difíciles sin dejarse superar por la presión.
Desde este punto de vista, Matias parte claramente con ventaja. El puertorriqueño ya ha disputado cuatro combates por el título mundial, ya se ha enfrentado a sus propios límites y ya ha visitado la lona. Smith, en cambio, hasta ahora ha tenido una vida cómoda sobre el ring, enfrentándose a rivales sin los medios físicos y técnicos para ponerlo realmente en aprietos. Si es arrastrado por primera vez a mar abierto, podría naufragar.
Smith no es un boxeador elusivo
Aunque fue breve, el combate de 2024 entre Dalton Smith y José Zepeda puso de relieve algunos aspectos interesantes del estilo del británico. En los tres primeros asaltos, Smith intentó apoyarse en la movilidad y el contragolpe, cediendo la iniciativa a su rival, pero, a decir verdad, esa estrategia no dio los frutos esperados.
“Thunder” se mostró incómodo tratando de controlar la pelea desde el pie trasero y solo logró tomar el mando cuando se volvió más proactivo y aceptó los intercambios a corta distancia. Esto hace pensar que será muy difícil para Smith contener la presión furiosa de Matias sin pelear de cerca y sin gastar una enorme cantidad de energía.
Tres motivos por los que podría ganar Smith
Los bajones de Matias en los asaltos finales
Los combates de Subriel Matias rara vez llegan a la campana final. El puertorriqueño suele cerrar las peleas mucho antes, como demuestra su altísimo porcentaje de victorias por KO (95,65%). Sin embargo, cuando recientemente se ha visto obligado a completar los 36 minutos reglamentarios, el campeón mundial ha mostrado una clara tendencia a bajar el ritmo en el tramo final.
Tanto en su derrota ante Liam Paro como en su controvertida victoria frente a Albert Puello, Matias perdió claramente los dos últimos asaltos, evidenciando fatiga física y una pérdida de intensidad y lucidez. Si esta tendencia se repitiera en un combate equilibrado, Smith — joven, entero y fresco — podría aprovecharlo para ponerse por delante en el último momento.
El camino marcado por Paro y Puello
Cuando un boxeador ya ha sido derrotado, es posible tomar como referencia lo que hicieron sus rivales sobre el ring para intentar replicar su planteamiento táctico. En el caso de Matias, tiene poco sentido analizar su derrota de 2020 ante Petros Ananyan, tanto por el tiempo transcurrido como porque aquella noche el puertorriqueño probablemente no estaba en condiciones psicofísicas óptimas.
En cambio, sus combates contra Paro (derrota a los puntos) y Puello (victoria con un veredicto muy discutido) sí ofrecen indicios claros de lo que más sufre el boxeador caribeño. En ambos casos, las claves para no sucumbir a su presión asfixiante fueron la movilidad constante y la elección de un alto ritmo de trabajo y golpes rápidos, priorizando el volumen sobre la búsqueda del KO. Smith, sin duda, habrá tomado nota.
¿Qué pasará? El pronóstico de Boxe Punch
Dalton Smith es un boxeador de sólida base técnica, capaz de golpear con buena coordinación y explosividad tanto al cuerpo como al rostro. A mi juicio, logrará rendir bien durante varios asaltos, aprovechando los amplios huecos defensivos que deja Matias para conectarlo con cierta facilidad.
No creo, sin embargo, que el británico disponga de la potencia necesaria para infligir daños realmente significativos a un boxeador tan sólido y resistente. Por ello, considero que el campeón vigente, pese a recibir muchos golpes, seguirá imponiendo su presión constante.
Como ya se ha señalado, la elusividad no es la principal virtud de Smith, ni tampoco está acostumbrado a combatir a ritmos altísimos. Me cuesta creer que pueda moverse sin parar y lanzar golpes a destajo durante toda la pelea. Tarde o temprano necesitará tomar aire, y en ese momento evitar verse superado no será sencillo.
Pienso que el aspirante no ha acumulado todavía la experiencia suficiente para completar con éxito esta difícil tarea. Espero que tome la delantera, como ya les ha ocurrido a muchos rivales de Matias, pero que no logre sostener ese momento favorable, siendo desgastado asalto tras asalto por la extenuante presión física de su oponente.
Por todo ello, pronostico una victoria por KO de Subriel Matias alrededor del noveno asalto.