Es cierto. Si no crees en ti mismo en el ring, en el deporte, en la vida… no llegarás a ninguna parte. Pero también es cierto que la seguridad en uno mismo y en sus habilidades no significa necesariamente arrogancia, soberbia o desprecio hacia los demás. Se puede tener confianza en uno mismo manteniendo la humildad—de hecho, sobre todo manteniéndola. Ahí es donde reside la verdadera diferencia.
Es cierto que sin sueños y ambiciones, la vida no tendría sentido y nunca tomaría el rumbo que queremos, o al menos no se acercaría a él. Y que la sal de la vida, para bien o para mal, son los desafíos constantes. Volar alto para lograr lo que queremos está bien, pero la vida también nos enseña que las escaleras se suben un escalón a la vez y que dar pasos más largos de lo debido puede resultar contraproducente. Caer desde lo alto puede doler—y mucho. Depende de cada uno decidir. ¿Vale la pena el riesgo? ¿Vale la pena intentarlo?
Al contrario de lo que se pueda pensar, un verdadero boxeador no es alguien invencible desde el principio (¡ni lo será para siempre! O tal vez nunca—nadie lo es realmente). Todo lo contrario. Es la persona más vulnerable del mundo, especialmente al inicio de su camino. Es aquel que pisa un gimnasio por primera vez casi por casualidad, casi inconscientemente, para enfrentarse a todas sus debilidades, para superar sus propios límites, para luchar contra sí mismo. Es ahí donde forja su carácter y aprende a dejar de lado sus miedos, antes incluso de perfeccionar su técnica. Una vez moldeada su personalidad, está listo para enfrentarse a los demás. Está listo para enfrentarse a un rival, dos, tres, muchos. Todos con los mismos sueños, más o menos las mismas habilidades—unos más, otros menos—la misma seguridad, los mismos valores. Al final, es como si se enfrentara a un espejo, su propia imagen vista desde dos ángulos distintos. El rincón rojo y el rincón azul.
Es cierto que en el ring siempre hay alguien que levanta el brazo en señal de victoria, me dirán. Son las reglas de nuestro deporte. Sí, gana el más hábil técnica y tácticamente, que no siempre es el atleta más fuerte—¡primero hay que ser inteligente y concreto!—pero sabemos que en el boxeo nunca hay verdaderos perdedores. Dentro de esas dieciséis cuerdas, cada contendiente ha dado lo mejor de sí y ha aprendido algo. Ha superado un nuevo desafío. Lo hace en cada pelea.
Cuanto más alto es el nivel de competencia, más crece un boxeador. Crece en el ring, pero también en la vida. O al menos, así debería ser. Crecen su conciencia, su personalidad, sus cualidades, su deseo de llegar lejos. Lo que ciertamente no debe crecer es la soberbia. Mantener la humildad solo puede beneficiarlo, ayudándolo a convertirse en un Boxeador con mayúscula. Porque la regla fundamental, la más brutal del ring—y, siempre lo destaco, también de la vida—es que no es conveniente sentirse «llegado». Nunca se deja de aprender, nunca es suficiente. Siempre hay algo que se puede mejorar, incluso cuando estamos cerca de la cima, y mucho más cuando aún no lo estamos. Y luego está lo imprevisto, que siempre acecha a la vuelta de la esquina. Hay que aprender a mantener la guardia en alto, a lanzar golpes y también a esquivarlos.
Así que tú, joven que aspiras a lo mejor, que sueñas con ver tu nombre escrito entre las estrellas del boxeo, si realmente quieres ser recordado, trabaja duro y en silencio. Trabaja en ti mismo y en tu personalidad. Avanza con paso firme, pero sin perderte en un camino peligroso, avanzando paso a paso. No pises a los que tienes delante. Solo así serás realmente un Boxeador. Solo así serás realmente un Campeón. Solo así serás recordado. Solo así serás un ejemplo para ti y para los demás. Recuerda siempre que el boxeo es un arte noble y debe seguir siéndolo… refinado y precioso, para pocos pero buenos.
Cierto, me dirás… pero ¿cuántos grandes campeones han sido también alardosos? Empezando por su excelencia en el ring, «The Greatest» Muhammad Ali, pasando por «Sugar» Ray Leonard, Roy Jones Jr., Chris Eubank, Naseem Hamed, y muchos más. Sí, pero el talento que «puede» permitírselo (aunque siempre es discutible) no nace todos los días. Y aun así, hay un límite infranqueable que no debería sobrepasarse: ¿hasta qué punto se puede jugar y cuándo es el momento de ponerse serio? Al ring le corresponde la difícil sentencia.